这些甲虫能够感知到绝大多数昆虫无法感知的颜色

然而，一个国际研究团队证实，来自东地中海地区的两种甲虫确实能够感知红色。这两种甲虫是绒毛金龟科的Pygopleurus chrysonotus和Pygopleurus syriacus。它们主要以花粉为食，偏好访问开红花的植物，如罂粟花、银莲花和毛茛属植物。

甲虫具备长波光感光细胞

"据我们所知，我们是首个通过实验证实甲虫能够感知红色的团队，"德国巴伐利亚州维尔茨堡大学（JMU）生物中心动物学II系主任约翰内斯·施佩特博士表示。他与维尔茨堡生物信息学系的埃琳娜·本库罗娃博士，以及卢布尔雅那大学（斯洛文尼亚）和格罗宁根大学（荷兰）的研究人员共同取得了这项突破性发现。该研究成果已发表于《实验生物学杂志》。

科学家运用电生理学、行为实验和色诱技术进行研究。除其他发现外，他们证实这两种地中海甲虫视网膜中拥有四类感光细胞，分别响应紫外线、蓝光、绿光和深红光。野外实验同时表明，这些生物利用真实色彩视觉识别红色目标，并表现出对红色的明确偏好。

生态与进化研究的新模型系统

研究人员认为绒毛金龟科可作为研究甲虫视觉生态学、花卉信号进化及传粉者花卉探测机制的新兴模型系统。

约翰内斯·施佩特指出："科学界主流观点认为，花卉颜色在进化过程中适应了传粉者的视觉系统。"但基于新发现，现在可以探讨这一进化模式是否同样适用于绒毛金龟及其访问的花卉。

研究依据何在？该甲虫科的三个属（Eulasia、Glaphyrus和Pygopleurus）表现出显著的花色偏好差异，涵盖红色、紫色、白色和黄色。这表明感知红色及其他色彩的生理和/或行为基础具有相对可塑性。

地中海地区花卉颜色的高度多样性以及甲虫色彩偏好的显著变异，使得这些传粉者的视觉系统对花卉颜色的适应能力可能比传统认知更具灵活性。