垃圾食品警示：里程碑式研究揭示超加工食品直接危害健康

麦克马斯特大学的研究人员调查了超加工食品（UPF）摄入量与血压、胆固醇水平（LDL和HDL）、腰围和体重指数（BMI）等风险因素之间的关系。

他们的研究是加拿大首个利用基于人群的稳健生物标志物数据来检验这种关系的研究。

该团队分析了加拿大各地逾6000名成年人的数据，这些成年人涵盖了不同年龄、健康状况和社会经济背景。受试者完成了由加拿大卫生部和加拿大统计局实施的加拿大健康措施调查问卷，随后在移动诊所接受了面对面评估。

UPF摄入量最高的人群更可能是男性，收入水平较低，受教育程度较低，且报告的水果和蔬菜摄入量较少。与UPF摄入量最低的人群相比，他们的BMI、腰围、血压、胰岛素和甘油三酯水平显著更高。

研究人员指出，即使在调整BMI后，UPF摄入量与心脏代谢风险因素之间的许多关联仍然显著，这表明超加工食品可能通过体重增加以外的机制影响健康，如炎症、胰岛素抵抗和代谢调节不良——这些都是心脏病和2型糖尿病公认的预测因素。

即使在调整了体力活动、吸烟、食物总摄入量以及收入和教育等社会经济因素后，这些关联依然存在。

麦克马斯特大学运动机能学系助理教授、该论文的资深作者安西娅·克里斯托福罗解释说："我们拥有这个非常复杂的食品供应体系，它不仅仅是食物的营养成分构成。这可能与添加剂有关。与食品的加工方式有关。它与包装和营销相关。所有这些因素共同构成了这个真正影响我们饮食健康性的食品环境。"

这项发表在《营养与代谢》期刊上的研究揭示了UPF摄入量与C反应蛋白（CRP）存在之间的强关联，CRP是肝脏对炎症反应产生的蛋白，同时白细胞也有所增加。

克里斯托福罗表示："这两种生物标志物表明这些食物正在我们体内引发炎症反应。在某种意义上，这说明我们的身体将这些视为非食物，视为某种其他元素。"

UPF是即食、预包装食品，通常富含钠、糖和不健康脂肪，而纤维、矿物质和维生素含量低。它们通常更加便利，营销力度大，对时间紧迫的消费者有吸引力，这些因素可能导致低收入群体消费量更高，并加剧健康不平等。

研究人员指出，此类食品已主导全球食品供应，尤其是在中高收入国家。加拿大的研究参与者平均每天摄入超过三份UPF，但摄入量最高者平均每天达六份。研究人员认为UPF可能正在替代水果和蔬菜等更健康的食物。

麦克马斯特大学运动机能学系研究生、该研究的合著者安吉丽娜·巴里奇说："超加工食品正在影响所有社会经济群体的健康。虽然某些人群接触这些食品更多，但我们的研究结果表明，健康风险独立于收入和教育水平而持续存在。这突显了需要制定保护所有人的广泛、公平的食品政策。"

加拿大卫生部目前在健康饮食指南中建议减少加工食品摄入量，并已开始进行磋商，旨在制定更广泛的策略以限制加拿大食品供应中的UPF。

巴里奇表示："我们发现一致的证据表明摄入超加工食品与心脏代谢风险因素相关，这不仅强化了我们观察到的这些食品与加拿大及世界其他地区超重和肥胖率上升之间关联的证据，更提供了关于在全面发病之前体内发生状况的详细信息。"

未来，该研究团队计划开展关于儿童饮食习惯与加工食品关系的研究，以及关注女性生育能力、月经和更年期起始的女性健康研究。

他们还在研究UPF可能引发炎症和代谢功能障碍的生物学机制，并探索可负担性和食品环境在推动UPF消费中的作用——旨在为更公平的公共卫生策略提供依据。