哈勃新图像揭示惊人星系绽放粉红星云

哈勃望远镜曾于2020年发布过该星系的图像，近年来美国宇航局/欧洲航天局/加拿大航天局的詹姆斯·韦伯太空望远镜也将其观测目标对准了NGC 2835星系。您是否注意到今日发布的NGC 2835图像与此前版本有何不同？总体而言，NGC 2835在所有这些图像中呈现高度相似的特征：螺旋臂上点缀着年轻的蓝色恒星，环绕着由年老恒星构成的椭圆形中心区域。

本图像的独特之处在于整合了哈勃望远镜捕获氢-阿尔法（H-alpha）特定波长红光的新数据。在NGC 2835的螺旋臂沿线可见明亮的氢-阿尔法辐射区域，数十个艳粉色星云如绽放的花朵般显现。天文学家关注氢-阿尔法光线，因其标志着恒星不同生命阶段产生的各类星云：大质量新生恒星会形成名为HⅡ区的星云，它们是氢-阿尔法光的强辐射源；而濒死恒星则可能遗留可通过氢-阿尔法辐射识别的超新星遗迹或行星状星云。

通过利用哈勃高灵敏度仪器对19个邻近星系进行普查，研究人员计划识别超过50,000个星云。这些观测将有助于阐释恒星如何通过强烈星光与恒星风影响其诞生环境。