头发中测量的压力可预测儿童的抑郁和焦虑

该研究揭示，作为类固醇激素的一种，头发皮质醇水平升高可作为强有力的早期预警信号，有助于识别生活在慢性躯体疾病（CPI）中且心理健康风险最高的儿童，从而指导预防和治疗策略，更好地保障其健康福祉。

加拿大约40%的儿童患有慢性躯体疾病——这一数字数十年来持续攀升。这些儿童出现心理健康问题的风险远高于健康同龄人，使其更易面临生活质量下降、自杀倾向加剧及医疗服务依赖度升高等问题。

"慢性疾病意味着每天都要应对服药、缺课和活动调整等挑战，这些都会造成严重情绪负担，"公共卫生科学博士候选人、本研究第一作者艾玛·利特勒表示。

"我们的研究表明，通过头发样本检测到的长期高压力状态，有助于识别CPI儿童中心理健康风险最高的群体。这为早期精准干预提供了可能。"

这项为期四年的研究追踪了244名加拿大慢性病儿童，采用反映长期压力水平的生物标志物——头发皮质醇进行测量。研究人员发现超过三分之二患儿皮质醇水平持续偏高，这些儿童相较于皮质醇水平逐渐降低的同龄人，更易出现抑郁、焦虑等心理健康症状。

研究共同作者、滑铁卢大学公共卫生科学学院马克·费罗教授指出："早期识别这些风险因素，有助于医生和家庭在情绪行为问题形成前实施干预。"

"头发皮质醇作为无创易采集的生物标志物，未来或可用于儿童筛查及治疗效果监测。"

题为《慢性躯体疾病儿童头发皮质醇与精神病理学的关联》的研究近期发表于《压力与健康》期刊。

费罗教授与麦克马斯特大学的合作团队还发表新研究发现：CPI儿童血液中的生物标志物可能预测未来心理健康变化。在《躯体疾病儿童精神病理学的炎症生物标志物预测》研究中，某些血液信号与CPI儿童心理健康恶化相关，而另一些则预示改善。这表明常规血液检测结合心理健康评估，可帮助医生更早识别需要特殊支持的儿童。