传统上，经颅磁刺激(TMS)治疗需要患者每周工作日前往诊所一次，持续六到八周。对于需要平衡工作、家庭、交通或健康问题的患者来说，这种时间安排可能很困难。
TMS广泛用于治疗难治性抑郁症，大型研究已表明，60-70%的患者症状显著减轻，其中25-35%的患者达到症状缓解。大多数保险计划覆盖此项治疗，使许多符合条件的人能够获得治疗。
加速 5x5 TMS 治疗
加州大学洛杉矶分校健康中心的研究人员近期测试了能否在更短的时间内完成TMS治疗。他们的方法涉及每天五次治疗，连续进行五天，被称为“五乘五”或“5x5”方案。目标是探究压缩治疗时间表是否仍能提供有意义的症状缓解。
研究结果发表在《情感障碍杂志》上，共纳入175名难治性抑郁症患者。其中，135名患者接受了标准方案治疗，即每天一次，每周五天，持续六周。另外40名患者接受了加速方案治疗，即连续五天，每天五次治疗。两组患者的抑郁症状均显著减轻，且两种治疗方案的总体结果在统计学上无显著差异。
"对于难治性抑郁症患者来说，每周工作日都去诊所，至少持续六周，确实是一个障碍，"该研究的主要作者、加州大学洛杉矶分校塞梅尔神经科学与人类行为研究所博士生Michael Apostol说。"这项研究表明，我们或许能够为这些患者提供一条在不到一周内获得有意义缓解的途径，方法是将25次TMS治疗压缩到仅仅五天之内完成。"
治疗后的延迟改善
最值得注意的观察之一涉及加速治疗组中在完成五天疗程后并未立即显示出太多进展的患者。当研究人员在二至四周后再次进行评估时，这些个体表现出显著的改善，抑郁评分平均下降了36%。
这表明，仅在五天疗程结束时评估加速TMS的效果可能无法反映全貌。一些最初看起来无效的患者，可能在接下来的几周内仍然获得显著的益处。
"这项研究中的所有患者此前都未能从多次抗抑郁药物试验中获益，但他们却从5x5治疗中获得了巨大益处。有些患者需要等待几天或几周才能看到效果，我们鼓励他们，如果感觉没有立刻好转，也不要太快放弃，"该研究的资深作者、加州大学洛杉矶分校精神病学与生物行为科学系杰出教授兼TMS服务主任Andrew Leuchter博士说。"我们发现，在两周后额外增加一到两天的治疗，5x5治疗的益处可能会更大。"
TMS 研究的下一步
尽管加速方法产生了有希望的结果，但标准的六周疗程在某些长期指标上仍显示出更强的效果。研究人员还强调，这不是一项随机临床试验，意味着参与者并非随机分配到各个治疗组。需要进行更大规模、精心对照的研究来证实这些发现。
除了抑郁症，加州大学洛杉矶分校的科学家们还在研究TMS治疗其他疾病，包括强迫症和慢性疼痛。随着研究的深入，TMS可能在下一代基于大脑的心理健康治疗中发挥越来越重要的作用。