传统的中草药真的能“治愈”吗？这个工具旨在找出答案。

然而，周五（10月27日）发表在《科学进展》杂志上的一项新研究可能开始挑战这一观点。科学家们开发了一种新的工具，他们说这种工具可以用来预测这些草药的有效性，他们已经开始使用在中医医院接受治疗的近2000名患者的临床数据来验证其中的一些预测 

“据我们所知，这是第一个解释传统医学系统如何运作的科学理论，”该研究的主要作者、中国南京信息科技大学的研究员肖干在一封电子邮件中告诉《生活科学》 

作者们希望，有一天，他们的工具将被用于开发治疗各种疾病的新方法。但专家告诉《生活科学》，现在将这些发现用于临床实践还为时过早 

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Hakima Amri说：“从我快速浏览的数据来看，作者发现了预测草药治疗特定症状有效性的有希望但有点弱的相关性。”，乔治城大学医学中心的生理学和生物化学教授，他没有参与这项研究。她在一封电子邮件中告诉《生活科学》：“希望将这种方法应用于更大的数据集将完善和加强这些发现。”

与针灸和太极等其他类型的中医药一样，草药产品已经用于治疗和预防疾病数千年了。其中一些草药的药用价值已得到科学验证；例如，青蒿素是一种强效抗疟疾药物，它是草药青蒿（青蒿）的活性成分，在英语中被称为甜艾草。然而，评估中药治疗其他疾病的有效性的研究；包括中风、心脏病和精神障碍；一直没有定论 

在这项新研究中，作者研究了被认为是导致特定疾病症状的基因，如发烧、失眠或食欲不佳。为此，他们依赖于一个已经发表的数据集，该数据集将疾病症状与导致这些疾病的潜在基因和蛋白质之间的点联系起来 

他们专注于174种症状，这些症状与至少20个基因共同相关，然后将这些症状与基因的关系映射到一个模型上，该模型详细描述了人体中18505种蛋白质如何相互作用。据报道，他们还纳入了1200多种中药靶向的人体制造蛋白质的数据，如分别用于治疗发烧和疼痛的黄柏和川乌。为此，他们从现有的数据库中提取了有关中药潜在靶点及其化学结构的证据   

通过汇总这些数据，研究人员能够对这些草药缓解特定疾病症状的效果进行评分。这些评分是基于草药的靶蛋白与各种症状相关蛋白的接近程度 

然后，作者将他们的预测与《中国药典》（官方中医实践指南）认可的对特定疾病症状有效的草药进行了比较。他们还使用该模型审查了武汉湖北省中医院的患者在接受肝病治疗时收到的处方。这包括审查1900多名患者接受的草药组合，观察他们的症状如何因此而变化，并将其与模型的预测进行对比 

甘说，他们从这两个数据来源中确定的有效草药支持了他们模型的预测。作者还使用他们的模型来确定这些草药的潜在新应用，超出了《中国药典》已经推荐的范围 

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然而，甘告诉《生活科学》，在这项研究转化为临床实践之前，还有很多工作要做 

“这项工作主要是观测和理论科学，而不是转化科学，需要进一步验证和优化，”他说。他说，虽然他的团队已经发现了一些中医的通用科学原理，但他们离了解每一种中药的作用以及利用这些知识来改善医疗实践还有很长的路要走 

“虽然将传统思维过程转化为西方医学更容易理解的分析模型很有趣，而且它借鉴了中医医院的专家意见和住院数据，但该模型并不是为了证明每种草药的有效性，”Marilyn Hill，达特茅斯-希区柯克医疗中心的一位门诊药房经理没有参与这项研究，他在一封电子邮件中告诉《生活科学》 

她说：“要得出这样的结论，所需的统计分析需要比建立理论所用的简单二进制模型更复杂的计算。”。换言之，研究小组没有深入研究每个医院患者对草药或所用草药组合的反应的细微差别，而是根据服用某种草药后症状减轻的人的百分比，将每种草药的有效性分为“真或假”

然而，Hill承认，考虑到天然产物的多样性以及分离其中特定化学物质的影响的难度，研究中药可能很困难。在临床试验中测试天然产品也可能成本高昂，因此