科学家通过多源数据分析，揭示了火星表面存在总长约15,000公里的古河道系统，这些发现主要基于以下研究成果：### 1. **河谷网络的形成机制**火星早期（约37-39亿年前）频繁的陨石撞击事件触发

研究人员在火星南部高地的诺亚纪地体（Noachis Terra）研究了被称为倒置河道的河流蛇形脊地貌。这些地貌的形成机制被认为是河流沉积物硬化后，周围物质被侵蚀暴露形成的。

类似的脊状结构在火星多种地形中均有发现。其广泛分布表明液态水曾在该区域普遍存在，而降水可能是主要水源。最新研究由英国航天局资助的开放大学博士生Adam Losekoot主导，将于今日在皇家天文学会2025年全国天文学会议上发表。

研究结果表明，在约37亿年前的诺亚纪-西方纪过渡期——这个地质与气候剧变的时代，诺亚纪地体可能存在着稳定的地表水环境。该区域以往研究较少，部分原因是缺乏传统上用于推断古降雨的树枝状侵蚀谷网系统。

研究团队转而将倒置河道作为古地表水存在的新证据类型。Losekoot表示："研究诺亚纪地体这种数十亿年未变的环境，犹如打开记录基础地质过程的时间胶囊，这在地球上已无法实现。"

研究采用三大轨道探测仪数据：背景相机（CTX）、火星轨道器激光高度计（MOLA）和高分辨率成像科学设备（HiRISE）。通过多源数据集，团队绘制了该区域脊状系统的空间分布、延伸长度和形态特征图谱。

这些地貌既存在孤立的脊段，也形成了延伸数百公里、高出周边地形数十米的复杂系统。其广域分布特征表明，这些结构是在相对稳定的地表条件下经过地质意义时段形成的。空间分布模式进一步支持了降水补给水源的假说。

Losekoot强调："这些相互连通的河道系统需要长期稳定的湿润环境支持，说明诺亚纪地体曾经历地质尺度的温暖湿润期。"这一发现对"火星长期寒冷干燥，仅存在短期冰川融水形成少数河谷"的传统理论提出了挑战。

地貌保存机制的研究显示，诺亚纪地体特殊的构造环境——陡坡（＞20度）、狭窄河谷和持续碎屑供给——为浅层冰水沉积物的保存创造了理想条件。部分区域更显示出冰黏性流动形成的舌状碎屑堆积体（Lobate Debris Tongues），其表面叠加的新鲜冲沟系统记录了从冰-rich沉积到冲蚀作用主导的气候转变过程。