让牛终身吃草的肉牛养殖可能会产生更高的碳足迹

让牛终身以草为基础饮食的牛肉经营可能比那些中途将牛改为以谷物为基础饮食的牛肉经营总体上有更高的碳足迹。美国突破研究所的丹尼尔·布劳斯坦-雷吉托及其同事在开放获取期刊上发表了这些发现PLOS一号12月13日。

终身以草为食的牛被称为“牧场完了”，而那些在屠宰前从草转向谷物的牛被称为“谷物完了”。先前的研究表明，牧场加工牛肉比谷物加工牛肉的碳足迹更高。

然而，大多数研究都将重点限制在牛肉生产直接排放的温室气体量上，而没有考虑可能影响整体碳足迹的其他因素。

为了帮助加深理解，布劳斯坦-雷吉托和同事计算并比较了位于16个国家的100家牛肉企业的碳足迹。

除了直接的温室气体排放外，他们的计算还包括土壤碳封存——大气碳的捕获和长期储存在牧场土壤中，通常以死亡植物和牲畜粪便的形式存在。

他们还考虑了碳机会成本——如果土地拥有原生生态系统而不是用于牛肉生产，将被封存的碳。

广泛的统计分析表明，牧场加工产生的温室气体比谷物加工产生的温室气体多20%，这与先前的研究结果一致。

然而，在纳入土壤碳固存和碳机会成本后，牧场经营的总碳足迹增加了42%，这可能是由于其对土地的更密集使用。

进一步的分析表明，土地使用强度的增加确实与牛肉经营的整体碳足迹增加密切相关。

计算还表明，对研究中的所有业务进行平均计算，碳机会成本对业务整体碳足迹的影响可能比其直接温室气体排放量更大。

研究人员表示，他们的发现强调了减缓气候变化的努力需要考虑牛肉生产的碳机会成本。

由于牧场加工牛肉通常被视为更有价值，碳足迹数据也可以提供重要的额外信息来帮助消费者做出选择。

作者补充说:“我们的研究表明，土地使用的碳成本占牛肉碳足迹的最大部分。因此，即使考虑到放牧带来的潜在碳固存，土地密集型牛肉经营(如许多草饲系统)的碳成本也比通常情况下更高。”

来源: Materials provided by PLOS.
注明: Content may be edited for style and length. Journal Reference: Daniel Blaustein-Rejto, Nicole Soltis, Linus Blomqvist. Carbon opportunity cost increases carbon footprint advantage of grain-finished beef. PLOS ONE, 2023; 18 (12): e0295035 DOI: 10.1371/journal.pone.0295035