截至2050年，野火烟雾可能导致每年70,000名美国人死亡

尽管野火长期以来一直是美国西部生活的一部分，但更温暖、更干燥的条件正在助长更大规模、更频繁且持续时间更长的火灾。这些火灾产生的烟雾比过去传播得更远、滞留时间更长。在9月18日发表于《自然》杂志的一项研究中，斯坦福大学研究人员估计，到2050年，持续的全球变暖可能导致全美每年额外增加约30,000人死亡，原因是气候驱动的火灾活动增加将在整个北美地区产生更多烟雾污染。

"人们普遍认识到野火活动和野火烟雾暴露正在迅速变化。不幸的是，这是过去十年西海岸居民以及近几年东海岸居民的真实经历，"资深研究作者、斯坦福多尔可持续发展学院环境社会科学教授马歇尔·伯克表示。"我们的论文量化了这种暴露变化对健康结果的影响，包括当前以及未来气候变暖情况下的影响。"

研究人员发现，美国没有任何社区能免受烟雾暴露的影响。若按常规排放情景（即全球气温比工业化前水平上升约2摄氏度）推算，到2050年，与野火烟雾相关的死亡若以货币计量，年损失可能达到6080亿美元。这一预估损失超过了目前对美国所有其他气候驱动损害（包括与温度相关的死亡、农业损失和风暴损害）的经济成本总和。

"我们发现的情况——这也与其他研究结果一致——是全国范围内野火烟雾的增加，"主要研究作者邱明昊（音译）说，他在斯托尼布鲁克大学担任助理教授，此前在伯克实验室从事博士后研究时进行了此项研究。"西海岸的增加幅度更大，但野火烟雾也存在长距离输送现象，遍及全国，包括近期由加拿大火灾引发的美国东部和中西部的大规模烟雾事件。"

独特的危险污染

野火烟雾导致的死亡源于吸入复杂的化学混合物。根据这项新研究，野火可使大量人群一次性地暴露于这些有毒污染物中数天或数周，其影响可能导致初次暴露后长达三年内的死亡。

在野火烟雾污染中，研究人员通常关注被称为PM2.5的细颗粒物，它能深入肺部并进入血液。虽然来自其他来源的PM2.5对健康的影响已得到充分研究，但人们对野火烟雾中PM2.5的具体危害知之较少。一些最新研究表明，野火烟雾可能含有一系列对人体健康有害的有毒化学物质。邱明昊、伯克及其同事利用美国的死亡记录来评估烟雾带来的这些额外风险。

研究人员将2006年至2019年美国各县所有记录的死亡数据与地面烟雾排放测量值、风场变化以及空气颗粒物的运动数据相结合，运用机器学习来预测一个地区的野火排放变化如何影响其他地区的烟雾浓度。他们将烟雾浓度的变化与历史死亡率的变化联系起来，并使用全球气候模型预测到2050年不同变暖情景下未来的火灾活动、烟雾水平和健康影响。

结果显示，在常规排放情景下，因暴露于烟雾PM2.5导致的超额死亡人数可能从2011-2020年期间每年约40,000例（归因于烟雾）增加到每年70,000例以上，增幅超过70%。预计年烟雾暴露死亡人数增幅最大的地区为：加利福尼亚州（额外5,060例死亡）、纽约州（1,810例）、华盛顿州（1,730例）、德克萨斯州（1,700例）和宾夕法尼亚州（1,600例）。

理解气候影响

通过量化烟雾相关死亡造成的经济损失，这些发现揭示了对家庭和企业的隐性税负。研究人员发现，即使全球迅速削减排放，足以在本世纪末将全球气温稳定在2摄氏度以下，到2050年，仅在美国，由气候驱动的烟雾暴露导致的死亡人数仍可能每年超过60,000例。

"如果你查看用于为政策提供信息的主要气候影响评估工具，它们都没有纳入气候变化如何影响野火烟雾及相关人类死亡率，"邱明昊说。"我们的研究表明，气候模型遗漏了美国气候影响的一个重要部分——这就像一部电影漏掉了主角。"

共同负担

公共卫生官员和社区的行动可以减轻这一日益增长的威胁。例如，投资于更好的室内空气过滤系统有助于减少易感个体或社区的暴露。计划烧除或其他燃料管理方法有助于减轻野火的严重程度及由此产生的烟雾波。

"我们现在认识到，易受这种暴露影响的人群范围比我们想象的要广泛得多，"伯克说。"包括孕妇、在校儿童、任何患有哮喘的人、癌症患者。我们在本研究中考察了一种特定的健康结果——死亡率——不幸的是，我们发现美国各地的个体都面临着共同的暴露负担。"

伯克还兼任地球系统科学教授；粮食安全与环境中心副主任；以及斯坦福经济政策研究所(SIEPR)、伍兹环境研究所和弗里曼·斯波格利国际研究所的高级研究员。

其他斯坦福合著者包括：粮食安全与环境中心研究数据分析师李洁西卡（音译）；初级保健与人口政策博士后研究员荆仁智（音译）；地球系统科学博士后研究员马克托·凯尔普（音译）；地球系统科学博士生温杰夫（音译）；流行病学与人口健康助理教授马修·基昂；粮食安全与环境中心高级研究学者山姆·赫夫特-尼尔；以及卡拉·J基金会教授兼基梅尔曼家族高级研究员诺亚·迪芬鲍。其他研究合著者来自加州大学圣地亚哥分校、华盛顿大学、普林斯顿大学、美国国家海洋和大气管理局以及美国国家经济研究局。

这项研究得到了凯克基金会、斯坦福全球健康创新中心、斯托尼布鲁克大学、哈佛大学环境中心和斯坦福研究计算中心的支持。