鸡毛中发现的氨基酸可以提供化疗药物和修复酶

新的研究表明，一种使用脯氨酸（一种在鸡毛和皮肤组织中发现的氨基酸）进行药物递送的新方法可以用于限制化疗的副作用和修复重要的酶

发表在《化学》杂志上的研究人员用生物相容的肽（构成蛋白质基础的短氨基酸）设计了一个笼子（由单个分子制成的盒子）。这些笼子可以容纳不同大小的药物，并以高精度在体内运输

与化疗相关的负面副作用，如脱发和神经损伤，是“场外毒性”的结果，即治疗杀死肿瘤周围的健康细胞以及肿瘤本身。通过创建一个纳米大小的笼子来容纳药物，并在释放药物之前将其携带到肿瘤中，这种效应可以更直接地传导到肿瘤，从而保护健康细胞

笼子可以调整到不同的尺寸，从而实现不同的药物有效载荷。这种灵活的结构可以潜在地提供化疗药物、抗生素和抗病毒药物。以前，这种笼子只能使用焦油中的碳氢化合物分子制成，焦油通常对人类有毒

研究人员认为，这种结构也为体内有缺陷的酶被替换打开了大门，而这在以前是不可能的。从历史上看，由蛋白质组成并在体内发挥重要功能的酶，其活性只能被药物阻断。阻断这种功能会对身体产生影响，比如减少炎症。现在，笼子可以取代这一功能，这可能为一种新的治疗形式奠定基础

主要作者、伦敦国王学院化学讲师、弗朗西斯·克里克研究所组长Charlie McTernan博士说：“我们创造的基本上是一个生物相容的分子茶包。我们可以用几种不同的药物填充这个茶包，或用广泛可用的脯氨酸和胶原蛋白制成的笼子，并以比以前更有针对性的方式提供它们。”.“

脯氨酸的形状非常笔直和坚硬，同时也可溶于水，这使得它特别适合药物输送，因为水大约占人体的60%。通过将肽与钯等少量金属结合，研究人员可以创建一种可快速增加或减少尺寸的可调谐结构

由于脯氨酸和胶原蛋白广泛可用，不像以前的方法那样依赖碳氢化合物链，该团队希望在实验室中可持续地扩大目前的生产