无毒止痛：溶剂分子提供非成瘾性替代品

研究人员发现了TRPV1（瞬时受体电位香草酸1）离子通道及其在疼痛感知中的作用。该研究揭示了溶剂分子如何调节疼痛信号，为更安全、非成瘾性的疼痛管理方法提供了潜在途径

疼痛管理是医疗保健的一个关键方面，直接影响生活质量和整体福祉。TRPV1离子通道对疼痛感测至关重要，当被激活时，会发生孔隙膨胀，允许离子和较大的分子通过。然而，水分子渗透TRPV1通道的能力仍然不确定

为了解决这个问题，由新加坡国立大学化学系刘小刚教授领导的研究小组开发了一种上转换纳米探针，能够区分普通水（H₂O）和氘代水（D₂O）。这项先进技术能够在单细胞和单分子水平上实时跟踪水动力学

研究表明，当D₂O通过TRPV1通道时，它抑制了疼痛信号的传递，实现了有效的镇痛。这项研究是与北京大学和中国国防科技创新研究院的赵畅教授以及耶鲁大学-新加坡国立大学学院的庄碧琳助理教授合作进行的

该研究结果于2024年11月21日发表在《自然生物医学工程》杂志上。

模拟了H2O或D2O环境下Na+通过TRPV1通道孔的运动。来源：自然生物医学工程（2024）。DOI:10.1038/41551-024-01288-2

通过对临床前模型施用D₂O，该团队成功地减少了急性和慢性炎性疼痛的传播，而不影响其他神经反应。这种溶剂介导的镇痛机制为传统止痛药提供了一种有效、生物相容性和非成瘾性的替代方案，避免了与药物依赖性和耐受性相关的问题

刘教授说：“这一发现不仅扩展了对TRPV1功能的科学理解，也为疼痛管理开辟了新的途径。研究小组旨在进一步探索D₂O对其他离子通道的影响，并可能将这一机制应用于治疗神经系统疾病和其他医学挑战

“溶剂介导的镇痛机制代表了疼痛缓解的创新突破，有可能推动临床使用的更安全、非成瘾性疼痛疗法的发展。”