我们并非通过各自独立的感官来体验世界——所有感知都是交融在一起的。嗅觉、触觉、听觉、视觉与平衡感持续相互作用，既影响着食物的风味、物体的触感，甚至改变着我们对自身体重的感知。科学家如今认为人类可能同时拥有超过20种 distinct senses。日常生活中的错觉与体验恰恰揭示了感知机制超乎想象的复杂性。
重新思考五感
亚里士多德曾提出著名的五种感觉理论，但他同时相信宇宙由五大元素构成——这一观点早已被现代科学摒弃。如今研究表明，他的感官框架可能同样存在缺陷。科学家认为，人类可能拥有数十种不同的感觉。
我们经历的几乎每件事都是多感官协同作用的结果。视觉、听觉、嗅觉和触觉并非独立运作，而是融合成对世界及自身身体的统一体验。
感官如何相互影响
我们的触感会影响视觉感知，而视觉又会影响听觉感知。洗发水中不同的香气会影响你对头发质地的感受。例如，玫瑰香味会让头发感觉更柔顺。
低脂酸奶中的气味可在不添加乳化剂的情况下，使其在口中感觉更醇厚。我们对口腔内气味上行至鼻腔的感知，会受到所摄入液体粘稠度的调节。
人类拥有多少种感觉
我的长期合作伙伴、牛津大学跨模态实验室的查尔斯·斯彭斯教授告诉我，他的神经科学同事们认为人类拥有大约22到33种感觉。
其中包括本体感觉，它让我们即使不看也能知道四肢的位置。我们的平衡感则依赖于耳道内的前庭系统，以及视觉和本体感觉。
另一个例子是内感，通过它我们能感知自身内部的变化，例如心率轻微加快或饥饿感。我们在移动肢体时还拥有一种"掌控感"：中风患者有时会失去这种感觉，甚至可能认为自己的手臂是别人在移动。
还存在一种拥有感。例如，中风患者有时会感觉自己的手臂不属于自己，尽管他们仍能感受到手臂的知觉。
味觉并非单一感觉
一些传统意义上的感觉实际上是多种感觉的组合。例如，触觉就包含了痛觉、温度觉、痒觉和触感。当我们品尝食物时，实际上体验的是三种感觉的组合：触觉、嗅觉和味觉——它们共同构成了我们在食物和饮料中感知到的风味。
味觉（Gustation）涵盖由舌头上的感受器产生的感觉，使我们能够辨别咸、甜、酸、苦和鲜（ savory）。那么薄荷、芒果、甜瓜、草莓、覆盆子的味道呢？
我们的舌头上并没有覆盆子感受器，覆盆子的味道也并非甜、酸、苦的简单组合。水果风味不存在味觉算术。
为何嗅觉主导风味
我们通过舌头和鼻子的协同作用来感知这些风味。对我们所称的"品尝"贡献最大的其实是嗅觉。
但这并非指吸入环境中的气味。当我们咀嚼或啜饮时，气味化合物被释放出来，通过喉咙后部的鼻咽从口腔传递到鼻腔。
触觉也参与其中，它将味觉和嗅觉结合起来，决定了我们对溏心蛋或全熟蛋的偏好，以及对巧克力丝滑、醇厚、绵密口感的喜好。
当平衡感改变视觉
视觉受到我们前庭系统的影响。当您在地面上的飞机客舱内，向舱尾望去。当飞机爬升时，您再看一眼。
您会觉得客舱前部似乎比您所在的位置高，尽管从光学角度看，一切相对于您的位置关系与在地面时完全相同。您所"看到"的是视觉与耳道告诉您身体正在后仰的信号共同作用的结果。
探索感官科学
感官研究蕴含着丰富的科学价值，伦敦大学高级研究院感官研究中心的哲学家、神经科学家和心理学家们正携手合作。
2013年，该中心启动了由我已故同事科林·布莱克莫尔爵士教授指导的"重新思考感官"项目。我们发现了如何通过改变自己脚步声的声音，让身体感觉更轻或更重。
我们了解到，在泰特不列颠美术馆，如果语音导览将听众假定为画中肖像人物在说话，能让参观者记住画作更多的视觉细节。我们还发现了飞机噪音如何干扰我们对味道的感知，以及为什么在飞机上应该喝番茄汁。
为什么飞机上的番茄汁更好喝
虽然我们在白噪音环境下对咸、甜、酸的感知会减弱，但对鲜味的感知却不会，而番茄和番茄汁富含鲜味物质。这意味着飞机的噪音反而会增强其咸鲜风味。
亲身体验感官错觉
在我们于伦敦国王十字区煤滴广场举办的最新互动展览"感官解密"上，人们可以亲身探索自己的感官是如何运作的，以及它们为何并不像我们想象的那样工作。
驻足感知感官
例如，通过一组小型、中型和大型冰壶石来展示大小-重量错觉。人们可以逐一举起它们，判断哪个最重。最小的那个感觉最重，但当人们把它们放在天平上时，会发现它们重量相同。
只要您稍作停顿，用心体会，身边总有无数事物能向您展示感官的精妙。所以，下次您外出散步或细细品味美食时，不妨花点时间感受一下您的感官是如何协同工作，帮助您体验其中所有感觉的。
