一项新研究揭示，即便面对确凿的反证，对自己能力的过度自信在年仅四岁的儿童中依然存在且持续。
这种认知偏差在不同国家和文化的多种职业中一直被观察到，包括企业高管、银行家和医生，但由Dominik Piehlmaier博士领导的一项新研究表明，过度自信在幼儿期持续且普遍存在。
研究还发现，得益于采取了较低风险的策略，女孩在研究中的纸牌游戏里比男孩更成功，但在过度自信和缺乏自信之间也经历了更大的波动。
萨塞克斯大学商学院市场营销讲师、该研究的作者Dominik Piehlmaier博士说：“我们关于判断和决策的大部分知识都基于成年参与者，但没有理由相信人类只有在成年后才会产生这种无处不在的认知错觉。”
“我的研究结果表明，如果想要有效地校准一个人的非理性自信，可能需要针对更年轻的个体采取有效的干预措施，以增加个体对自身知识及其边界的了解。”
在这项研究中，孩子们被要求玩一种被称为“儿童赌博任务”的纸牌游戏，他们从两副牌中的一副中选择卡片。
然后翻开卡片，显示参与者赢取和失去了多少贴纸。其中一副牌的卡片赢取和失去的数量显著高于另一副。
孩子们需要不时地判断，他们认为自己在游戏中将赢得比之前更多、大致相同还是更少的贴纸。
每位参与者在最初的6次练习试次后以4张贴纸开始。平均而言，每位参与者每轮赢得0.3张贴纸，最终离开游戏时平均拥有6.67张贴纸，范围从0到33张不等。
研究显示，在进行了10轮游戏和6次练习试次后，超过70%的四岁儿童以及一半的五岁和六岁儿童对自己的预期表现出过度自信。
Piehlmaier博士说：“研究中大量的重复、学习和反馈并没有减少大多数参与者对成功的那种错位的自信。”
“孩子们玩了超过60轮，看着他们的收益余额起起落落，但每三个孩子中仍有一个认为他们能比前50轮做得更好。”
“‘儿童赌博任务’非常类似于金融市场的极简版本，其中相对安全的选项提供低但稳定的平均回报率，而高风险资产则承诺高得多的短期收益，但长期回报却是灾难性的。”
“即使面对自身的不足，过度自信依然持续存在，这一发现与此前研究投资者表现的结果相呼应。”
过度自信被广泛视为一种男性特征，但这项研究在男孩和女孩的整体表现方面也得出了有趣的发现。
总体而言，女孩的表现优于男孩，平均多赢2.87张贴纸，这得益于她们采取了风险较低的策略，选择了相对更多的安全卡片，这些卡片提供的收益较小但更具可持续性。
Piehlmaier博士补充道：“男孩似乎遵循一条负向趋势线，这表明他们在什么是‘合理预期’方面正在缓慢但稳定地学习。”
“女孩的行为则更难预测。当将女孩的过度自信曲线与她们的收益进行比较时，可以发现两者紧密吻合。”
“这表明如果女孩连胜，她们就会高估自己的能力，而每当连续输几次时，就会低估自己。”
“到实验结束时，相对而言，过度自信的女孩比男孩更多；这一发现与此前关于女孩在元记忆任务中表现得更校准的报告相矛盾。”