这些神秘恒星可利用暗物质持续发光

粒子天体物理学家提出了一种奇特的新型类星体物体的存在，名为“暗矮星”，它可能正在我们星系的中心悄然发光。

这些不寻常的物体绝非外观黑暗，其能量来源于暗物质（一种被认为构成宇宙约四分之一的神秘不可见物质）。

该发现来自一个英美研究团队，完整的研究成果已发表在《宇宙学和天体粒子物理学杂志》(Journal of Cosmology and Astroparticle Physics, JCAP)上。

科学家们利用理论模型提出，暗物质可以被捕获在年轻恒星内部，产生足够的能量阻止其冷却，并将其转变为稳定的、长久存在的物体，他们称之为暗矮星。

暗矮星被认为由褐矮星演化而来，而褐矮星常被描述为失败的恒星。

褐矮星体积太小，无法维持为大多数恒星提供能量的核聚变，因此会随着时间冷却并逐渐暗淡。但如果它们处于暗物质密集的区域，例如银河系中心附近，它们就能捕获暗物质粒子。

如果这些粒子随后碰撞并相互湮灭，它们释放的能量将使暗矮星无限期地持续发光。

这些物体的存在依赖于暗物质由特定种类的粒子构成，即WIMPs（弱相互作用大质量粒子）。

这些是重粒子，几乎不与普通物质相互作用，但可能在恒星内部相互湮灭，为维持暗矮星的生命提供所需能量。

为了区分暗矮星与褐矮星等其他暗淡天体，科学家们指出了一条独特线索：锂元素。

研究人员认为，暗矮星仍会包含一种稀有的锂同位素，称为锂-7。

在正常恒星中，锂-7会迅速燃烧耗尽。因此，如果发现一个看起来像褐矮星但仍有锂-7存在的天体，那将是其与众不同的有力证据。

研究报告的合著者、杜伦大学的朱娜·克伦博士说：“在星系中心发现暗矮星，将为我们理解暗物质的粒子性质提供独特视角。”

该团队相信，像詹姆斯·韦伯太空望远镜这样的设备可能已经具备探测暗矮星的能力，尤其是在聚焦观测星系中心时。

另一种方法可能是观测大量相似天体，并通过统计分析确定其中是否存在暗矮星。

研究人员表示，即使只找到一颗这样的暗矮星，也将是揭示暗物质真实本质的重大一步。