研究人员为受试者配备了可追踪大脑过度运转的面部纹身。这项研究推出了一种非永久性无线额头电子纹身，能通过解码脑电波来测量精神压力，无需笨重的头戴设备。该技术有望监测空管人员、卡车司机等工作者的大脑工作负荷——这些职业一旦出现注意力不集中，可能导致严重后果。
该研究的作者、德克萨斯大学奥斯汀分校（UT Austin）的Nanshu Lu表示："技术发展速度远超人类进化。我们的大脑容量难以跟上节奏，极易超负荷运转。每个人存在实现最佳表现的最优脑力负荷值，这个数值因人而异。"
人类在认知金发姑娘区（既不过载也不无聊的状态）表现最佳。找到这种平衡是实现最优表现的关键。目前的脑力负荷评估依赖NASA任务负荷指数，这是一份参与者完成任务后需填写的冗长主观问卷。
这款电子纹身贴通过分析大脑电活动（脑电图，EEG）和眼球运动（眼电图，EOG）提供客观监测方案。与传统EEG帽（配备笨重线缆且需涂抹导电胶）不同，无线电子纹身贴由轻量电池组和薄如纸张的贴片式传感器构成。这些传感器采用波浪状回路和线圈设计，可拉伸并与皮肤无缝贴合，确保舒适性和信号清晰度。
Lu解释道："令人惊讶的是，传统EEG帽虽然配备更多传感器覆盖不同脑区，却因个体头型差异永远无法获取完美信号。我们通过测量参与者面部特征来定制个性化电子纹身贴，确保传感器始终准确定位并接收信号。"
研究人员在六名参与者身上测试了该设备。参与者完成难度递增的记忆挑战时，随着脑力负荷增加，其θ波和δ波活动增强（表明认知需求上升），而α波和β波活动减弱（显示脑疲劳）。结果表明该设备能检测大脑的"吃力状态"。
该设备不仅限于检测，还能预测脑力疲劳。研究人员训练计算机模型根据电子纹身贴信号估算脑力负荷，成功区分了不同级别的脑力负荷。结果显示该设备具备预测脑疲劳的潜力。
成本是另一优势：传统EEG设备价格超过1.5万美元，而电子纹身贴芯片和电池组仅需200美元，一次性传感器单价约20美元。UT Austin的合著者Luis Sentis指出："低成本使设备更易普及。我的愿望之一是将电子纹身贴转化为家用可穿戴产品。"
虽然当前电子纹身贴仅适用于无毛皮肤，但研究团队正尝试将其与适用于毛发的油墨传感器结合。这将实现全头部覆盖和更全面的脑部监测。随着机器人和新技术日益进入工作场所与家庭，团队希望该技术能深化对人机交互的理解。
Sentis强调："我们长期监测工人的身体健康，追踪损伤和肌肉劳损。如今我们首次具备监测脑力疲劳的能力。这将从根本上改变机构保障员工整体福祉的方式。"