HIV在50岁以上人群中激增——但防控活动仍聚焦年轻人

事实上，在2000年至2016年间，撒哈拉以南非洲地区50岁及以上感染艾滋病毒的成年人口数量翻了一番。目前，该人群的艾滋病毒感染率已超过年轻成年人。

预计到2040年，非洲四分之一的艾滋病毒感染者年龄将在50岁及以上；因此，开展针对性的宣传和治疗行动刻不容缓。

威特大学悉尼·布雷纳分子生物科学研究所（SBIMB）研究员、一项针对肯尼亚和南非老年人艾滋病毒感染情况研究的首席作者鲁伊瑟·奥卢巴约博士（该研究发表于《柳叶刀·健康长寿》期刊）指出，人们对艾滋病毒感染人群的认知存在局限。"我们常认为艾滋病毒是年轻人的疾病。干预活动主要针对年轻人的现状对此并无助益。"

此外，老年人更倾向于相信自己不会感染艾滋病毒。这种误解普遍存在，对实现联合国艾滋病规划署提出的2030年95-95-95目标（即95%的艾滋病毒感染者知晓自身感染状况、95%知晓感染者获得治疗、95%接受治疗者病毒载量受到抑制）造成阻碍。

MRC/威特-阿金考特研究机构副教授F·泽维尔·戈麦斯-奥利夫表示："尽管50岁以上人群的艾滋病毒感染率与年轻成年人相当甚至更高，但艾滋病毒调查主要聚焦年轻群体，导致我们对老年人群的感染率、发病率及治疗效果的认知存在显著空白。"

污名化仍是治疗障碍

老年人接受艾滋病毒检测的比例较低，这导致诊断延迟并限制了获得护理的机会。这确实是该疾病相关污名化普遍存在的重要表现之一。

奥卢巴约指出："我们知道与艾滋病毒感染相关的社会污名现象严重。正因如此，理解老年群体面临的艾滋病毒相关污名对于制定支持老年人心理健康和整体福祉的干预措施至关重要。"

干预措施可侧重于重复检测、使用暴露前预防用药（PrEP）以及开展提高认知和减少老年人感染的宣传活动。

戈麦斯-奥利夫表示："艾滋病毒也可与其他慢性病协同管理，因其本身就是作为长期疾病进行管控的。"

在撒哈拉以南非洲地区，高血压、糖尿病和肥胖等非传染性疾病发病率急剧上升，老年群体尤为明显。艾滋病毒治疗和干预可纳入长期疾病的医疗保健体系中。

除污名化外，多重因素交织影响艾滋病毒风险

研究表明，年龄、教育程度、性别和居住地都会影响感染艾滋病毒的风险。尽管当前更多人可获得艾滋病毒治疗，但老年人——特别是农村地区——在预防艾滋病毒方面仍面临重大挑战，如教育水平低下和性别不平等。

丧偶女性的艾滋病毒感染率最高（30.8%）。这可能源于因艾滋病毒失去伴侣、社会污名、以及更高风险的不安全性行为（如交易性质的性行为）和协商使用安全套的能力受限。未接受正规教育者及低收入人群的感染率也较高。

纵向数据辅助决策的价值

本研究的重要价值在于提供了撒哈拉以南非洲老年人群艾滋病毒疫情的纵向分析视角。戈麦斯-奥利夫表示："我们的研究优势在于：老年群体在既往研究中代表性不足，且其长期变化特征鲜为人知。究竟发生着怎样的变迁？我们必须解答这类问题。借助纵向数据，我们可以评估抗逆转录病毒疗法在老年人群中的覆盖效果。"

该研究采用了2013-2016年和2019-2022年两个数据收集阶段在肯尼亚城市以及南非城乡多地采集的数据。

通过十年研究，团队对这一老龄化的艾滋病毒疫情有了更深入的理解。研究已获取关于老年群体艾滋病毒的诸多重要发现，并正填补相关研究空白。

研究数据来源于非洲威特-INDEPTH基因组研究联盟（AWI-Gen）采集的40岁及以上成人数据。AWI-Gen是在撒哈拉以南非洲四国（南非、肯尼亚、布基纳法索和加纳）六个研究中心开展的多中心纵向队列研究，旨在探究各类健康决定因素。