指甲下表面被发现具有精确的触觉定位

伦敦大学的一位心理学家发现，人类指甲下的触觉定位程度惊人地精确。在发表在《英国皇家学会学报B》上的研究中，Matthew Longo测试了志愿者如何准确定位指甲受到刺激的部分，并概述了可能的原因

人类和其他灵长类动物一样，手指末端有指甲而不是爪子——这是一种尚未解释的进化发展。在这项新的研究中，Longo调查了指甲下皮肤的敏感性，以了解我们的祖先是如何使用指甲的

人的指甲没有神经；因此，它无法感知触摸、压力、热、冷或其他环境特征。但是指甲下面的皮肤能够产生感觉，正如那些不小心用锤子砸到拇指或失去指甲的人所证明的那样

为了了解更多关于指甲下表面敏感性的信息，Longo招募了38名成年志愿者。每个人都同意戳指甲，同时在一张指甲照片上指出他们认为自己的指甲被触摸的地方。在实验中，一半的志愿者用棍子触摸指甲，另一半用细丝触摸指甲。仅对拇指和中指进行了测试

Longo发现，人类的指甲具有高度精确的定位——他们可以清楚地分辨出指甲的哪个部分被触摸了。他认为这是由于埋藏在指甲下皮肤中的称为帕西尼小体的机械感受器造成的。他指出，正是这种机制让盲人能够用拐杖定位触觉。帕西尼小体能够检测到少量的振动，这是在异物和指甲之间发生轻微碰撞时发生的

不幸的是，该实验没有揭示为什么人类会长出指甲而不是爪子，也没有揭示为什么指甲下的皮肤如此敏感。Longo推测，它们可能具有感觉运动功能，为人类提供了更多关于手所遇到的任何情况的信息 More information: Matthew R. Longo, Precise tactile localization on the human fingernail, Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences (2024). DOI: 10.1098/rspb.2024.1200

Journal information: Proceedings of the Royal Society B