一项新的研究发现，霸王龙的直系祖先从亚洲杂交到北美

在这项新研究中，研究人员探索了霸王龙及其近亲巨盗龙是如何在北美活动的。他们使用了基于化石、恐龙进化树以及当时的地理和气候的数学模型。重要的是，这些模型解释了化石记录中的空白，将不确定性纳入了计算中。巨盗龙被认为是大型食肉恐龙中最神秘的，因为发现的巨盗龙化石很少。与霸王龙相反，它们进化出了与人身高相当的细长头部和手臂，爪子长达35厘米（14英寸）。

研究人员得出结论，巨型猛禽在全球的分布比以前认为的更广泛，可能起源于大约1.2亿年前的亚洲，传播到欧洲，然后遍及冈瓦纳大陆的大片南部大陆（包括今天的非洲、南美洲和南极洲）。

这意味着巨型猛禽生活在迄今为止尚未发现巨型猛禽化石的世界部分地区（欧洲和非洲）。

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这可能是因为它们的进化方式与暴龙科的表亲不同，因为它们捕食不同的猎物，所以它们有杀戮的爪子而不是强有力的叮咬。在冈瓦纳大陆南部，它们可能捕食（幼年）蜥脚类动物，而霸王龙则捕食三角龙、埃德蒙顿龙和甲龙等Laramidian物种。

暴龙和巨型猛禽几乎同时长到了巨大的体型，因为9200万年前全球气温达到峰值后，气候变冷了。这种快速增长是在其他巨型食肉动物——石龙子灭绝之后出现的，这在食物链的顶端留下了一个真空。

研究人员认为，暴龙——暴龙科和巨型猛禽——可能比竞争对手恐龙群更能利用较低的温度。

在恐龙时代末期，霸王龙重达9公吨（大约相当于一头非常大的非洲象或一辆轻型坦克），而巨型猛禽的长度可达10米。

合著者查理·谢勒（Charlie Scherer）是伦敦大学学院地球科学硕士毕业生，即将成为伦敦大学学院的博士生，也是伦敦大学学院古生物学学会的创始人，他说：“我们的研究结果揭示了白垩纪北美和南美最大的暴龙是如何出现的，以及它们在恐龙时代末期是如何以及为什么长得如此之大的。

”它们可能长到如此巨大的尺寸，以取代大约9000万年前灭绝的同样巨大的剑齿龙兽脚类恐龙。这次灭绝可能消除了阻止霸王龙长到这种大小的生态屏障。“

合著者、阿根廷布宜诺斯艾利斯伯纳迪诺·里瓦达维亚自然科学阿根廷博物馆的Mauro Aranciaga Rolando博士说：”在大约1.2亿年前的进化史之初，巨型猛禽是广泛多样的恐龙群的一部分。

“随着白垩纪的发展，曾经形成冈瓦纳大陆的大陆开始漂移，这些捕食者变得越来越专业。这种进化转变使它们栖息在更特定的环境中。

”虽然在亚洲等地区，巨型猛禽最终被暴龙所取代，但在澳大利亚和巴塔哥尼亚等地区，它们进化成为顶级捕食者，主宰着它们的生态系统。p