圣赫勒拿岛“解放”的非洲人来自安哥拉北部和加蓬之间的中西部非洲

1840 年至 1867 年间，数千名被英国皇家海军拦截的奴隶船上“解放”的非洲奴隶被带到南大西洋的圣赫勒拿岛。但历史书中对这些人的生活却知之甚少。现在， 《美国人类遗传学杂志》 9 月 7 日报道的古代 DNA 分析为圣赫勒拿岛解放后的非洲人的起源提供了第一个直接证据。

丹麦哥本哈根大学的主要作者马塞拉·桑多瓦尔-贝拉斯科说：“它们很可能起源于赤道以南的地区，但它们到底来自哪里还是节日。”进行推测，将其与撒哈拉以南非洲地区数千名活着的人的DNA进行比较，能够推断出他们可能起源于非洲的哪个地方，从而帮助恢复有关他们祖先联系的知识。”

跨大西洋奴隶贸易数据库的历史记录，大部分截图来自中非西部，但细节很少。

在这项新研究中，Sandoval-Velasco、Hannes Schroeder 和他们的同事分析了 20 个人的远古 DNA，这些人是从奴隶船上释放并带到圣赫勒拿岛的数千人中的一部分。这些祖先遗骸2007年至2008年道路施工和岛屿第一个机场建设之前进行的考古发掘。

这组作者说，DNA分析表明，这群获得解放的非洲人很可能起源于中非西部安哥拉北部和加蓬之间的大部分地区。他们还表明，大多数人都是男性，这支持了跨大西洋奴隶贸易排名有据可查的性别偏见。

研究人员表示，他们希望新的发现能让人们对被带到圣赫勒拿岛的 27,000 名获得解放的非洲人的命运产生新的认识。

他们还指出，这种类型的研究可以带来很多意义，特别是对于那些试图恢复过去的后代社区来说。

施罗德说：“我认为这项研究说明了如何利用古代基因组学来恢复被奴役和其他边缘化社区的生活和经历中长期失落的方面，他们的故事经常被从书面记录中省略或故意掩盖。”

该研究的合著者、圣赫勒拿岛居民海伦娜·贝内特补充道：“该项目是岛上和岛外许多人正在进行的一项更大努力的一部分，旨在恢复圣赫勒拿岛被解放的非洲人的知识。” “我们希望通过讲述他们的故事，我们能够尊重他们的遗产，并确保他们的生活和命运不被遗忘。”

来源：Cell Press