古代安第斯社会利用致幻剂强化社会秩序

但他们最强大的工具之一并非农耕。而是进入意识改变状态的能力。

这一观点源自一项新研究，该研究揭示了秘鲁安第斯山脉使用精神活性植物的最早已知直接证据。来自佛罗里达大学、斯坦福大学和南美研究机构的考古学家团队，在秘鲁山区的史前仪式遗址查文·德·万塔尔（Chavín de Huántar）的巨石建筑核心区域，发现了由中空骨雕刻而成的古代鼻烟管。

通过对鼻烟管进行化学和显微分析，研究人员检测到了来自烟草野生亲缘植物的尼古丁痕迹，以及维卡豆（一种与DMT相关的致幻剂）残留物。似乎领袖们使用这些物质不仅是为了获得个人幻象，更是为了巩固其权威。

与其他古代文化常见的群体性使用致幻剂不同，查文的仪式具有排他性。考古学家在巨石建筑内的私人密室中发现了这些鼻烟管，这些密室每次只能容纳极少数参与者，从而营造出神秘感和控制感。

“服用精神活性物质不仅仅是为了看到幻象。它是受到严格控制的仪式的一部分，可能仅限于特定少数人，从而强化了社会等级制度，”佛罗里达大学人类学考古学家、揭示查文这些仪式的新研究合著者丹尼尔·孔特雷拉斯博士（Daniel Contreras, Ph.D.）表示。

这些体验很可能是深刻的，甚至是令人恐惧的。对于吸入者而言，超自然力量可能感觉像是超越理解的存在。而这正是关键所在。通过控制进入这些意识改变状态的途径，查文的统治者建立起一种强有力的意识形态，并使民众相信他们的领导力与神秘力量交织在一起，是自然秩序的一部分。

“超自然世界未必友善，但它强大有力，”孔特雷拉斯说。“这些常常借助精神活性物质强化的仪式，是极具感染力、能改变人生的体验，它们巩固了信仰体系和社会结构。”

作为斯坦福大学荣休教授约翰·里克博士（John Rick, Ph.D.）领导团队的一员，孔特雷拉斯已在该遗址研究近三十年。研究团队认为，这些仪式在塑造早期阶级结构方面至关重要。与强迫劳动的社会不同，查文的建造者很可能通过这种身临其境的仪式被说服，深信他们正在建造的纪念性建筑的宏伟意义。

仪式内容远不止使用致幻剂。考古学家还发现了海螺壳制成的号角，以及似乎旨在增强令人敬畏的音乐表演效果的密室。

“为不平等辩护或使其合理化的一种方式是通过意识形态——通过创造令人震撼的仪式体验，让人们相信整个计划是个好主意，”孔特雷拉斯说道。

他们的研究本周发表于《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)。

这些发现有助于解开关于这个海拔10,000英尺（约3,048米）遗址的百年之谜。自一百多年前首次发掘以来，查文遗址一直被认为与早期更平等的社会有关，也与后来由强大精英统治、横跨山脉的帝国有关。

对神秘体验的受控接触有助于解释这一重大社会转型，而这一发现得益于长达数十年的深入发掘和先进的分析方法。

“令人兴奋的是，持续的发掘工作能够结合尖端的考古科学技术，让我们更接近理解人们在这个遗址生活的真实面貌，”孔特雷拉斯说。