Europe's most complete stegosaurian skull unearthed in Teruel, Spain

剑龙类是以植食性、四足行走以及从颈部至尾端分布两排骨板或棘刺为主要特征的恐龙。研究的标本由Dinópolis基金会（Fundación Dinópolis）在"Están de Colón"化石点主持的古生物挖掘工作中发现，该地点位于比利亚尔·德尔·阿尔佐比斯波组（Villar del Arzobispo Formation）的沉积层中，年代可追溯至晚侏罗世（约1.5亿年前）。这是欧洲迄今发现保存最完好的剑龙头骨化石，并被鉴定属于长刺装甲龙（Dacentrurus armatus）物种。

Dinópolis基金会研究员、研究合著者Sergio Sánchez Fenollosa解释道："通过对这件特殊化石的详细研究，我们得以揭示长刺装甲龙——典型欧洲剑龙类，其首个科学描述距今（2025年）正好150周年——解剖结构中既往未知的细节。恐龙头骨因骨骼极度脆弱而罕有保存。此项发现对理解剑龙头骨的演化至关重要。"

他补充道："除解剖学研究外，我们还提出了重新定义全球剑龙类演化关系的新假说。基于此项工作，我们正式确立了一个名为新剑龙类（Neostegosauria）的新演化支定义。"

据研究人员称，这个新类群包含中大型剑龙物种，它们至少曾生存于：中晚侏罗世的现今非洲与欧洲地区；晚侏罗世的北美洲；以及晚侏罗世至早白垩世的亚洲。

Dinópolis基金会常务理事、论文合著者Alberto Cobos强调："这项双重成就——既包含特殊化石的研究，又提出新演化假说——使本项研究成为全球剑龙类研究的标杆。"

他总结道："里奥德瓦（Riodeva）化石点持续产出研究成果，仍蕴藏大量重要化石，包括同一成年个体的更多颅后骨骼，尤为珍贵的是幼年个体标本——在此类恐龙中实属罕见的组合。这些发现使特鲁埃尔省（Teruel）的古生物遗产呈指数级增长，令其成为理解地球生命演化的标志性区域之一。"