清洁鱼：珊瑚礁生态系统中的微小治疗者还是隐蔽传播者

但除了对皮肤护理有益外，繁忙的清洁鱼站点可能在珊瑚礁中传播微生物和细菌方面——无论有益还是有害——扮演什么角色？

发表在《海洋生态进展系列》期刊上的一项研究首次探讨了清洁鱼站点对珊瑚礁微生物多样性的影响。该研究由加州大学戴维斯分校和伍兹霍尔海洋研究所（WHOI）的科学家共同领导，并与迈阿密大学罗森斯蒂尔海洋、大气与地球科学学院合作完成。

繁忙的清洁站点是否会像某些诊所一样，成为传播细菌和病原体的热点？反之，它们能否帮助有益微生物在珊瑚礁群落间传播？这些问题对保护和恢复珊瑚礁具有重要影响。

"病原体或微生物如何在珊瑚礁间移动，可能对理解个体如何受影响至关重要，"主要作者、加州大学戴维斯分校博德加海洋实验室助理教授、国家地理探险家安雅·布朗表示（她在WHOI期间开展了此项研究）。"例如，我们知道微生物在珊瑚白化中起作用。这项研究真正为利用清洁鱼站点研究微生物在珊瑚礁环境中的移动奠定了基础。"

清洁鱼与珊瑚礁健康

清洁虾虎鱼是一种勤劳的鱼类，体型如小指般大小，身上有一条醒目的纵贯条纹。为理解清洁鱼站点的存在如何影响微生物多样性，研究人员于2021年6月在波多黎各和圣克罗伊岛的两处加勒比海珊瑚礁上，实验性地移除了清洁站点中的清洁虾虎鱼。他们比较了有虾虎鱼和无虾虎鱼状态下，周围珊瑚礁区域的水体营养盐和微生物群落。研究对象还包括该区域的常驻居民——雀鲷（清洁虾虎鱼的常客）。

他们发现，在波多黎各和圣克罗伊岛两地，有清洁鱼的站点比移除清洁鱼的站点吸引了更多鱼类造访。研究还表明，清洁鱼确实会影响雀鲷和珊瑚礁的微生物多样性，但其作用程度取决于基质类型和特定珊瑚礁环境——因为每片珊瑚礁都具有独特的微生物特征。在研究中，客户鱼、营养盐浓度和水体细菌细胞密度在各站点间存在差异。

作者指出，这些结果凸显了清洁鱼的又一潜在影响，并强调需要进一步阐明它们在塑造珊瑚礁微生物多样性及传播中的作用。

小鱼可有大影响

"虽然珊瑚礁上较大的生物体最引人注目，但这项研究强调了像这些小鱼类的微小生物所能产生的巨大影响，以及它们对维持健康珊瑚礁生态系统运作的重要性，"合著者、罗森斯蒂尔学院海洋生物学与生态学系研究教授保罗·西科尔表示。"尽管清洁鱼以摄食寄生虫和减轻其他鱼类压力的作用著称，但这是首个量化其对其他鱼类微生物及周边珊瑚礁环境影响的实地研究。"

其他合著者包括伍兹霍尔海洋研究所（WHOI）的艾米·阿普里尔和珍妮·布隆伯格，迈阿密大学罗森斯蒂尔学院的吉娜·亨德里克和马修·尼科尔森，以及葡萄牙波尔图大学的玛尔塔·索雷斯和拉奎尔·泽维尔。

该研究由美国国家科学基金会、WHOI和葡萄牙科学技术基金会资助。