一位研究人员开发了一种更简便的电子邮件加密方法——这种方法对于试图智胜其8岁孩子的父母来说听起来很熟悉。这项新技术摒弃了加密软件典型的复杂数学生成信息。相反，该方法通过省略关键词，将特定的电子邮件转化为内容模糊的信息。
“这有点像爸爸妈妈在讨论潜在的度假地点，而孩子们就在旁边，”开发该软件的佐治亚理工学院助理教授埃里克·吉尔伯特说道。“他们不能说或拼出‘迪士尼’，否则孩子们会太兴奋。所以他们使用其他词语，意思是不言而喻的。他们不说‘迪士尼’，而是说‘你买到那个地方的票了吗’。”
吉尔伯特的“Open Book”系统是一个原型，它使用一个名为“Read Me”的谷歌邮件插件，通过用模棱两可的词语替换特定词语来发挥作用。如果上述例子是一封电子邮件对话，发件人会写道：“你买到迪士尼的票了吗？”Open Book 会在发送时更改信息。另一个人会看到：“你买到（地方）的票了吗？”
该过程利用了参与者之间的共识，从而减少了泄露给窃听者或监控在线通信的计算机系统的信息。
“随着人们互动增多，他们不需要说那么多话就能理解对方的意思，”吉尔伯特说。“Open Book 使用了同样的技巧。尽管这些信息看起来像典型的电子邮件对话，但它们淹没在了互联网的背景噪音中。”
为了测试可靠性，吉尔伯特组织了一项由10人参与的小型研究，每人给5位朋友写电子邮件，随后由 Open Book 进行转换。收件人在95%的情况下正确解读了缺失的单词或短语。当向陌生人展示同样的模糊邮件时，正确解读率仅为2%。
该系统目前尚未商业化，它是专为互相认识的人量身定制的。如果读者感到困惑且不确定其含义，就无法将模糊的邮件还原为具体内容。
吉尔伯特表示，自爱德华·斯诺登泄露有关政府监控的文件以来，他注意到人们对加密的兴趣日益增加。他认为 Open Book 可能对任何希望在线隐藏信息的人都有益，无论是为了防范政府、爱打听的雇主，还是为了防范出于营销目的利用通信内容的搜索引擎。
该系统于4月18日至23日在韩国首尔举行的ACM计算机系统人为因素会议（CHI 2015）上发布。