手指在水中浸泡时间过长时，每次都会以相同的纹路起皱

几年前，宾汉姆顿大学副教授盖伊·杰尔曼（Guy German）发表了关于人体皮肤在水中浸泡过久为何产生皱纹的研究。传统观点认为水分会使皮肤膨胀导致手指起皱，但几乎没有研究能证实这一理论。

杰尔曼及其生物软物质力学实验室团队发现，长时间浸泡后皮下血管会发生收缩，这才是皱纹形成的真正原因。

他在《对话》期刊的"好奇儿童"专栏撰文介绍了此项研究。 但其中一个后续问题却难住了他。

"有学生问：'那么皱纹每次都会以相同方式形成吗？' 我当时完全答不上来！" 身为托马斯·J·沃森工程与应用科学学院生物医学工程系教员的杰尔曼坦言，"这直接促成了本次研究立项。"

在近期发表于《生物医学材料力学行为杂志》的论文中，杰尔曼与23届本科、24届硕士蕾切尔·莱廷（Rachel Laytin）证实：多次浸泡后皮肤拓扑形态纹路保持稳定。

"血管位置基本固定——虽存在微位移，但相对其他血管保持静态，"杰尔曼解释，"这意味着皱纹应遵循相同规律生成，实验数据也印证了这点。"

研究将受试者手指浸泡30分钟并拍摄照片，24小时后在同等条件下复现浸泡过程。通过图像比对，杰尔曼和莱廷发现两次浸泡后均出现完全相同的隆起环状纹路和脊状纹路模式。

他们还获得意外发现："文献记载手指正中神经损伤者不会形成皱纹，"杰尔曼说，"恰好有学生主动告知'我手指有正中神经损伤'。经测试——他确实未产生皱纹！"

这项源于儿童提问的研究不仅充满趣味，更具有法庭取证等现实应用价值，例如犯罪现场指纹识别及长期浸水尸源认定。杰尔曼的父亲——一位英国退休警官——在执法生涯中曾面临此类难题。

"生物识别与指纹技术已刻入我的思维模式，"他表示，"这类课题总能激发我的探索欲。"

杰尔曼期待与学生深入探究皮肤浸泡机制："我宛如置身糖果店的孩童，眼前尽是未知科学宝藏。感谢《对话》团队提出的精妙问题，正是这类思考催生了精彩的新科学。"