猫咪疗法：研究表明猫可能填补辅助性治疗领域空白

华盛顿州立大学教授帕特里夏·彭德里与比利时研究人员合作在《动物》期刊发表的研究发现，参与动物辅助治疗项目的猫具备特定行为特征，使其能出色胜任治疗工作。研究团队采用标准化行为评估法对比利时数百名猫主进行调查，发现参与动物辅助服务（AAS）的猫与其他猫在行为特征上存在关键差异。

"普遍认为猫不适合此类工作，但研究表明某些猫在这种环境中可能表现卓越，"彭德里指出，"事实上，被选入AAS项目的猫展现出与治疗犬相同的特性——如高度社交性和主动亲近人类的意愿。"

研究发现AAS猫更倾向与人类及其他猫互动，更主动寻求关注，且对被抚摸（尤其是被抱起）的容忍度更高——许多宠物主认为后者在猫科动物中实属罕见。

虽然动物辅助服务长期由犬类主导，但研究表明纳入猫科动物可扩大服务覆盖人群。部分人可能更适应猫的安静陪伴而非犬类的热情活力。不过彭德里强调并非所有猫都适合该角色，且与犬类不同，治疗猫通常未经专业训练，某些个体天然具备所需性格特质。尽管布偶猫或缅因猫等品种被认为更友善，但该研究未涉及品种行为差异分析，仅聚焦猫群内部个体行为特质的差异。

目前治疗猫在欧洲比美国更常见，后者接受度较低。在开展研究的比利时，猫正成为AAS项目的常规成员，在减压环境中展现潜力；而美国校园及医疗机构仍主要采用治疗犬。

尽管研究结果积极，但学者强调治疗猫要成为主流选择仍需更多探索：这些特质究竟源于先天禀赋还是后天培养？如何确保治疗工作不影响猫科动物福利？这些问题尚待解决。

当前治疗猫在美国仍是未充分开发的资源，但随着研究深入和认知普及，它们或将很快与犬类搭档并肩工作——以独特的猫科动物方式享受关注，传递慰藉。

"本研究并非要仓促推广猫参与治疗工作，"彭德里解释道，"旨在确认某些猫确实享受这类互动，且在适宜环境中能为需要者提供有效支持。"

她补充道：说到底，若真有动物能将闲躺与受宠转化为正当职业，那必然是猫无疑。