Female bonobos keep males in check -- not with strength, but with solidarity

雌性享有的这种自由在我们看来或许稀松平常，但哈佛大学的马丁·苏贝克认为，这对倭黑猩猩而言"极其反常"。雄性倭黑猩猩体型和力量都超过雌性，这使它们具备攻击、强迫交配和垄断食物的身体优势。就像几乎所有其他雄性体型更大的群居哺乳动物一样，倭黑猩猩社会本应由雄性主导。然而众所周知，雌性倭黑猩猩相较于体型更大的雄性同类却保持着较高的社会地位。但直到现在，仍无人知晓这种矛盾现象究竟如何存在。

"学界对此存在多种竞争性理论，"领导卢伊科塔莱倭黑猩猩研究站30年的马普动物行为研究所芭芭拉·弗鲁斯表示，"但从未在它们进化的丛林环境中对野生倭黑猩猩进行过验证。"

雌性团结作为权力工具

如今苏贝克与弗鲁斯的研究首次提供了野生倭黑猩猩的经验证据，解释这一罕见现象：雌性通过与其他雌性结盟来维持权力。研究发现当雌性形成帮派时，其社会地位会超越雄性，研究者将这些帮派命名为"联盟"。在观察到的联盟行动中，85%的情况是雌性集体针对雄性，迫使其屈服并塑造群体统治等级制度。

"据我们所知，这是首个证明雌性团结能颠覆哺乳动物社会普遍存在的雄性主导权力结构的证据，"论文第一作者苏贝克表示，"发现雌性能通过相互支持主动提升社会地位令人振奋。"

野生倭黑猩猩观察窗

国际研究团队整合了刚果民主共和国（倭黑猩猩唯一的野生栖息国）三个野外站点、六个野生倭黑猩猩群落长达30年的数据。数据集包含1786次两性冲突记录，研究者结合社会与人口统计数据，分析了其中1099次由雌性获胜的冲突结果。通过这种方式，他们挖掘出影响"雌性权力"（定义为决定冲突结果的所有因素）的线索。"赢得冲突可通过更强力量、盟友支持或掌握他人需要却无法强夺的资源实现，"第一作者苏贝克解释道。

团队对研究结果早有预感。苏贝克曾确信隐藏排卵等生殖策略（可防止雄性垄断交配机会）是雌性主导的主因。而联盟形成的结论出乎意料——成年雌性来自不同群落且无血缘关系，它们深厚的纽带与合作令人意外。科科洛波里研究站的苏贝克补充道："野生环境中联盟形成本就罕见。"

但联盟一旦形成便声势惊人。弗鲁斯描述："第一征兆是刺耳尖叫，令人不得不捂住耳朵。"科学家难以确定触发机制，因为联盟常在事件（如雄性攻击幼崽）数秒内形成。被锁定的雄性会被尖叫的雌性群穿越树林追击，有时甚至造成致命伤害。"这是宣示权力的凶猛方式，"弗鲁斯强调，"由此可知雄性为何不敢越界。"

非绝对"统治"

这项覆盖六个群落的研究揭示了雌性著名主导地位中未被认知的细微差别。虽然研究中雌性赢得61%的冲突，平均地位超越70%的雄性，但弗鲁斯指出"这绝非普遍规律"。雌性主导程度在不同种群中存在梯度差异。"更准确的说法是雌性在倭黑猩猩社会中享有高地位，而非不受挑战的统治权，"她阐释道。

作者们表示，雌性联盟仅是驱动倭黑猩猩雌性赋权的可能机制之一。雌性生殖自主权几乎必然改变两性权力关系——雌性排卵期对雄性隐蔽，这使雄性更倾向于接近雌性而非强迫交配。验证该假说及其他理论将是未来研究方向。

更深层问题依然悬置，其答案或永难破解。弗鲁斯坦言："我仍困惑为何在所有动物中，唯独倭黑猩猩形成了雌性联盟。我们可能永远无法知晓，但这让我看到一线希望：在进化谱系上与我们最接近的现存近亲，其雌性曾与雄性共同执掌权力。"