古生物学分析表明，著名的化石被认为表明软组织的保存实际上只是油漆

经过对遗迹的新检查，一块2.8亿年前的化石在一定程度上被证明是伪造的，几十年来一直困扰着研究人员

这一发现促使爱尔兰科克大学学院（UCC）的Valentina Rossi博士领导的团队敦促在未来的研究中谨慎使用化石

安提库斯三齿龙于1931年在意大利阿尔卑斯山被发现，被认为是了解早期爬行动物进化的重要标本。它的身体轮廓在周围的岩石上看起来很暗，最初被解释为保存了软组织。这导致它被归类为爬行动物群原棘龙属的一员。

然而，发表在《古生物学》杂志上的这项新研究表明，以其非凡的保存而闻名的化石大多只是雕刻在蜥蜴形岩石表面的黑色油漆

所谓的皮肤化石曾在文章和书籍中受到赞扬，但从未详细研究过。化石的保存有点奇怪，这让许多专家不确定这种奇怪的蜥蜴状动物属于哪一类爬行动物，以及更广泛的地质历史

伦敦大学学院生物、地球和环境科学学院的罗西博士说：“化石软组织很罕见，但当在化石中发现时，它们可以揭示重要的生物信息，例如外部颜色、内部解剖和生理学。我们所有问题的答案就在我们面前；我们必须详细研究这个化石标本，以揭示它的秘密——甚至是那些我们可能不想知道的秘密。“

显微镜分析表明，这种材料的质地和成分与真正的软组织化石不匹配。

使用紫外线摄影的初步调查表明，整个标本都用某种涂层材料处理过。用清漆和/或清漆涂覆化石在过去是常态，有时仍然是必要的ry将化石标本保存在博物馆的橱柜和展品中。该团队希望在涂层下，原始软组织仍处于良好状态，以提取有意义的古生物信息

研究结果表明，antiquus三齿龙的身体轮廓是人为创造的，可能是为了增强化石的外观。这种欺骗误导了以前的研究人员，现在人们敦促在未来的研究中使用这种标本时要谨慎

这项研究背后的团队包括意大利帕多瓦大学、南蒂罗尔自然博物馆和特伦托科学博物馆的撰稿人

合著者、“与超级火山共存”项目协调员Evelyn Kustatscher教授表示，“三叉齿龙的奇特保存让专家们困惑了几十年。现在，一切都有了意义。它被描述为碳化的皮肤只是油漆。”

然而，并不是所有的东西都丢失了，化石也不是完全的赝品。后肢的骨头，尤其是股骨，虽然保存得很差，但看起来是真的。此外，新的分析表明，在这种动物的背部可能存在被称为骨皮动物的微小骨鳞，就像鳄鱼的鳞片一样

这项研究是现代古生物学分析和严格的科学方法如何解决一个近百年的古生物学谜团的一个例子