A team of oceanologists affiliated from the U.S. and Scotland has found reductions in body size of female North Atlantic right whales is resulting in fewer births, endangering the species. In their study, published in Royal Society Open Science, the group
一个隶属于美国和苏格兰的海洋学家团队发现，北大西洋露脊鲸雌性体型的缩小导致出生数量减少，危及该物种。在他们发表在《皇家学会开放科学》上的研究中，该小组分析了包括20世纪70年代鲸鱼长度信息在内的历史数据
北大西洋露脊鲸是露脊鲸中最濒危的物种。海洋科学家认为，目前只有356种海洋生物存在。研究人员报告称，它们的数量正在下降，部分原因是成熟雌性的体型缩小，导致后代减少
为了进一步了解北大西洋露脊鲸的健康和生存能力，研究人员从北大西洋露露脊鲸联盟获得并分析了数据，该联盟成立于1986年，是一个致力于保护北大西洋露骨鲸的国际组织。该联盟的成员一直在收集有关鲸鱼的数据并编制数据库
一个特殊的数据点是从航空照片中收集的鲸鱼长度。研究人员发现，成年雌性的平均身长正在减少。通过使用长度作为计算身体体积的手段，他们发现鲸鱼的整体体型一直在下降。随着雌性的体型越来越小，它们分娩的几率也就越低——鲸鱼越小，生育后代的可能性就越小。
目前还不知道为什么鲸鱼会越来越小。但大多数理论认为，这与寻找足够食物的难度越来越大有关，这可能与气候变化有关
先前的研究表明，鲸鱼体内的脂质水平与体重有关，并且这些脂质被用作能量来源。随着雌性露脊鲸的体型越来越小，它们储存的脂质也越来越少，从而减少了可用于携带后代的能量。研究小组得出的评估结论是，露脊鲸需要更多的保护来防止它们灭绝