大多数雄性哺乳动物并不比雌性大：对400多个物种的新分析

新的研究正在缩小雄性哺乳动物的体型

虽然我们可能会想到笨重的象海豹或巨大的雄鹿，但这些雄性似乎是例外，而不是常规。一项对400多个物种的新分析表明，在更多的哺乳动物中，雌性实际上与雄性大小相同或更大

对体型较大的雄性更常见的哺乳动物的关注，以及对雌性动物更广泛的缺乏研究，可能助长了这种误解

这项研究强调了人们对生物学中性别偏见的日益认识，但研究小组指出，他们的论文并不是关于生物性别和体型的最终决定。由于只能将7%的哺乳动物纳入他们的研究，未来对更多物种的研究可能会揭示雄性毕竟更大

这项研究的结果发表在《自然》杂志上

体型和性别选择在最基本的层面上，自然选择就是将基因传递给下一代。任何允许动物生育更多后代的特征，无论是更高的生育能力还是更长的寿命，都可能随着物种的进化而在整个物种中传播

尺寸就是这些特征之一。体型较大的动物可能会有更强的咬合力，或者能够找到新的食物来源，这使它比同类动物具有重要的生存优势

生存当然很重要，但动物仍然需要将其基因传递给下一代。这就是性选择的来源，反映了雄性和雌性之间以及彼此之间繁殖的竞争

性别选择通常被认为对雄性比雌性更重要，尤其是在哺乳动物中。例如，大型雄性鹿在争夺雌性鹿的战斗中更能击败较小的对手，这使它们更有可能繁殖更多

这张照片在其他哺乳动物身上也得到了证实。例如，雄性象海豹和大猩猩的体型同样与它们的优势和繁殖成功有关

对性别大小差异的研究往往集中在体型庞大、魅力超凡的动物身上。例如，啮齿动物和蝙蝠占所有哺乳动物物种的一半以上，但研究的对象却少得多

但现有的研究表明，许多小型哺乳动物的雄性和雌性体型相似。事实上，在某些情况下，雌性体型更大。但是，关于男性在性别中占较大比例的更广泛的说法仍然存在

为了验证这一观点是否合理，研究人员搜索了现有的哺乳动物大小数据集。他们的发现表明，这并不像人们所认为的那样清晰明了

性别之间的体型差异

在比较了429种哺乳动物后，研究人员在样本中45%的物种中发现了体型较大的雄性。但这些雄性动物并不占大多数，因为16%的动物有较大的雌性，其余动物的性别之间没有显著差异。

具体情况因组而异，一些物种的体型差异比其他物种大。例如，几乎一半的蝙蝠雌性比雄性大，兔子和野兔的比例上升到60%

同时，马、狐猴、金鼹鼠和tenrec的性别通常相同。几乎一半的啮齿类动物也是如此，它们是物种最丰富的哺乳动物

然而，体型较大的雄性确实在某些群体中占主导地位。在包括熊、猫和海豹在内的食肉动物身上，研究人员没有发现雌性比雄性大的证据。象海豹表现出最显著的性别差异&mdash；雄性的平均体重是雌性的三倍

这反映了哺乳动物更广泛的模式，雄性体型较大的物种往往在性别之间存在更极端的体型差异。在这些物种中，雄性平均比雌性大1.3倍，而雌性体型偏大的哺乳动物大约大1.1倍

该小组的发现突显了对雌性动物和魅力较弱的物种缺乏科学关注，并提出了关于性选择的有趣问题。例如，与异性体型相同有什么好处吗？体型越大就越好吗？如果雄性不比雌性大，它们除了打架之外还会以其他方式竞争吗

为了回答这些问题，对更多物种的研究将至关重要，以某种方式证实这项研究的结果，并表明在两性之争中，交易规模有多大