偶然发现一种新的毛茸茸的甲虫

昆士兰大学的一名研究人员在黄金海岸腹地的雨林中露营时发现了一种引人注目的蓬松长角甲虫新属

新命名的Excastra albopiosa是由环境学院博士候选人James Tweed发现的，他差点把这种甲虫误认为是鸟粪。一篇关于这一发现的论文发表在《澳大利亚分类学杂志》上

“令我惊讶的是，我看到了我见过的最非凡、最蓬松的长角甲虫。

”它长9.7毫米，是一种引人注目的红色和黑色的美丽，长满了白色的长毛。“

旅行结束后，Tweed在书籍、科学论文和网上搜索，寻找与该物种相匹配的物种，但没有任何相似之处。

发布在澳大拉西亚甲虫Facebook群组上的照片引发了人们的极大兴趣，但即使是最老练的识别者也没有回答。

直到Tweed访问澳大利亚昆虫收藏中心，将他的发现与他们广泛的收藏进行比较，大家才意识到这不仅仅是一个新物种，也是一个新属或科。

“我们为该属选择了Excastra这个名字，它在拉丁语中是‘来自营地’的意思，而对于物种名称，我们选择了翻译为‘白色和有毛的’的白多氯沙，”Tweed说。

“我们还不知道这些毛是干什么的，但我们的主要理论是，它们让昆虫看起来像是被一种杀虫真菌杀死的。”

“这可能会阻止鸟类等捕食者吃掉它，但除非有人能找到更多的标本并进一步研究这个物种，否则我们无法确定为什么这种甲虫如此多毛。

”拉明顿国家公园附近的地区已经受到昆虫学家的欢迎100多年了，所以直到现在还没有发现它，这令人费解

“我已经回来找过几次了，但没有找到更多的物种。”

Tweed说，像这样的偶然发现突显了有多少未知物种，其中有多少可能面临灭绝的威胁

特威德说：“我们正在经历全球生物多样性的快速下降，如果我们甚至不知道物种的存在，就很难保护它们。”

“昆虫是地球上种类最多的动物，但也是最被低估和研究不足的动物。

”最佳估计表明，全球可能有550万种昆虫，其中只有五分之一被命名和描述。