蚁后的行为被发现受其社会环境的影响

蚂蚁、蜜蜂和黄蜂等群居昆虫群落中的蚁后被认为是动物界专业化的真正体现

人们普遍认为女王的唯一任务就是产卵&mdash；这种属性是一种固有的特性，不受外部因素的影响。相比之下，美因茨约翰内斯古腾堡大学（JGU）最近进行的研究表明，在某些蚁群中，社会环境在塑造蚁后的行为专业化方面发挥着至关重要的作用

Romain Libbrecht博士表示：“就我们研究的蚂蚁物种而言，是社会因素控制了蚁后是否变得专业化。我们的发现挑战了人们普遍接受的社会昆虫蚁后是天生专业的产卵机器的概念。”

这项研究由JGU昆虫学会的繁殖、营养和行为小组在进化生物学家Romain Libbrecht博士的监督下进行。相应的论文最近发表在《功能生态学》上。Romain Libbrecht博士目前在图尔大学昆虫生物学研究所的国家科学研究中心工作

通常认为，社会昆虫群落由垄断繁殖的女王和负责所有非繁殖相关任务的不育工人组成，如照顾幼崽（卵和幼虫）

Libbrecht的团队现在质疑这一基本假设。他们将重点放在蚂蚁物种上，在那里，蚁后在没有工人帮助的情况下独自发现了新的群落。Libbrecht说：“有趣的是，这些创始女王在人生这个阶段的行为还没有专门化。”。“它们自己承担巢穴中的所有任务，如育婴护理，以确保第一代工蚁的成功生产。”

在他们的实验中，Libbrecht的团队研究了原产于德国的黑花园蚁Lasius niger。他们发现，社会环境是决定创始女王行为专业化的核心因素

“在创始蚁后的巢穴中引入工人抑制了蚁后自己照顾后代的自然倾向。相反，当我们将专门从事产卵的蚁后与工人隔离开来时，即使经过多年的专业化，它们也会迅速恢复到创始蚁后观察到的照顾后代的行为。”

Libbrecht强调，在研究中观察到的行为挑战了传统观点，即社会昆虫蚁后本质上专门从事产卵。相反，研究结果表明，工蚁的存在不仅触发了蜂王的产卵特化，而且还积极地将其维持在已建立的群体中。女王专业化的这种社会控制的发现可能会重塑我们对昆虫社会功能及其分工的理解