Some deeper areas of the Great Barrier Reef are insulated from harmful heat waves—but that protection will be lost if global warming continues, according to new research.
新的研究表明，大堡礁的一些更深的区域与有害的热浪隔绝，但如果全球变暖持续下去，这种保护将失去
在过去八年中的五年里，高表面温度导致了大堡礁的大规模“白化”，最近的一次正在发生
珊瑚礁的气候变化预测通常基于海面温度，但这忽略了一个事实，即更深的水域不一定会经历与表面相同的变暖
由埃克塞特大学和昆士兰大学领导的一项新研究调查了温度变化将如何影响中生珊瑚（深度30-50米）。这篇发表在《美国国家科学院院刊》上的论文题为“气候变化对大堡礁中生区的影响”。
研究发现，温暖的浮力表层水和较冷的深层水之间的分离可以使珊瑚礁免受地表热浪的影响，但如果全球变暖超过工业化前水平的3°C，这种保护作用就会丧失
研究人员表示，世界各地的其他珊瑚礁也可能出现类似的模式，但影响水移动和混合方式的当地条件意味着深水珊瑚礁避难所的存在程度和与地表热浪隔绝的程度会有所不同
“珊瑚礁是煤矿里的金丝雀，警告我们许多物种和生态系统受到气候变化的影响，”詹妮弗·麦克沃特博士说，她在埃克塞特大学和昆士兰大学的QUEX博士生学习期间领导了这项研究
“珊瑚白化是人类对地球影响的一个显著迹象。
”我们的研究既提供了希望，也提供了警告——希望一些珊瑚礁能够抵御当前的气候变化水平，并警告这种抵御能力有其局限性。“
这项研究发现，全球变暖3°C将使大堡礁的中生温度超过30°C，这是公认的珊瑚死亡阈值。
这并不一定意味着所有珊瑚都会死亡，但它会使珊瑚礁处于压力状态，这会增加死亡率，并可能导致其坍塌。
现就职于美国国家海洋和大气管理局大西洋海洋与气象实验室的McWhorter博士说：“一些浅水物种在更深的地区找不到，因此中生珊瑚礁无法为它们提供庇护，因为浅珊瑚礁正在退化。”“而且，正如我们的研究所表明的，如果全球变暖持续下去，中生珊瑚本身也会受到威胁。”
为了计算它们对中生珊瑚礁变暖的预测，研究团队考虑了风和潮汐混合水以及当地复杂性等因素
他们估计，到2050–60年，在预计温室气体排放量较低的情况下，大堡礁（30–50米）的底部温度将增加0.5–1°C，在排放量较高的情况下将增加1.2–1.7°C
埃克塞特全球系统研究所的Paul Halloran博士说：“为了保护珊瑚礁，我们需要更好地了解它们。”珊瑚礁面临多重威胁，而不仅仅是气候变化。通过将这些威胁的管理目标对准最有可能摆脱气候变化最严重影响的珊瑚礁，希望能够维持一些健康的珊瑚礁
昆士兰大学的Peter Mumby教授说：“关于更深的热带珊瑚礁，有很多东西需要了解，尤其是我们不能假设它们的深度提供了一个持久的避难所，免受全球碳排放增加的影响。”