蚊子幼虫的内脏如何帮助产生高度特异性的杀虫剂

你知道世界上最致命的动物是蚊子吗？埃及伊蚊是其中最危险的一种。这种虫子传播导致登革热的病毒，登革热最近在波多黎各被宣布为流行病

发表在《美国化学学会杂志》上的研究报告称，在埃及伊蚊消化系统独特的碱性环境中，新的分子可以标记蛋白质，这可以帮助科学家开发出反击的杀虫剂

尽管蚊子杀虫剂存在，但害虫正在产生耐药性，需要取得进展来减少其数量并减缓其携带的病原体的传播，包括疟疾寄生虫、寨卡病毒和登革热病毒

幸运的是，对科学家来说，包括埃及伊蚊在内的某些蚊子幼虫的消化系统是独特的：pH值在其中肠开始时飙升，形成一个高度碱性的区域，然后随着消化的继续，逐渐减少到一个更中性的pH环境。因此，Michael Riehle、John Jewett及其同事希望开发出能对pH值变化做出反应的分子探针，只“激活”中肠的碱性部分

该团队合成了两个碱基反应分子和一个对照分子作为测试探针。这些蚊子分别被引入30至40只蚊子幼虫的群体中，幼虫通过滤食性将它们带走，并通过它们的消化系统。在碱性中肠中，这两种新的碱基反应分子发生了一系列化学变化，使它们能够与肠道中的蛋白质结合，并被研究人员使用荧光检测到

摄入对照分子的幼虫没有表现出这种荧光。该团队表示，用这些分子探针接触和标记幼虫肠道蛋白质可以产生靶点，有朝一日可以用于开发新的杀虫剂。此外，由于大多数生物体都有中性或酸性消化系统，这些碱性特异性分子探针不会影响它们，从而最大限度地减少可能的副作用，并使未来的杀虫剂对其目标具有高度特异性

研究人员表示，这种特异性和适应性可以使杀虫剂更能适应变化，更有效地对抗蚊子传播的疾病