A study reported in the journal acta ethologica has recorded the use of ultrasound by amphibians for the first time in South America. It also describes the first documented case of the use of ultrasound for defense against predators, in a distress call of
发表在《行为学杂志》上的一项研究首次记录了南美洲两栖动物使用超声波的情况。它还描述了第一个有记录的使用超声波防御捕食者的案例，这对许多动物来说是一种耳朵穿透强度的求救信号，但人类听不见
“一些两栖动物的潜在捕食者，如蝙蝠、啮齿动物和小型灵长类动物，能够以这种频率发出和听到声音，而人类却不能。我们的一个假设是，求救信号是针对其中一些动物的，但也可能是宽频带是通用的，因为它应该恐吓尽可能多的捕食者，”该文章的第一作者乌比拉特·费雷拉·苏扎说。这项研究是他在巴西圣保罗州坎皮纳斯州立大学生物研究所（IB-UNICAMP）硕士研究的一部分
另一种假设是，尖叫是为了吸引另一种动物攻击威胁两栖动物的捕食者，在这种情况下，是巴西大西洋雨林特有的落叶蛙（Haddadus binotatus）
研究人员记录了两次遇险电话。当他们使用特殊软件分析声音时，他们发现它的频率范围为7千赫到44千赫。人类听不到高于20kHz的频率，这被归类为超声波
当发出求救信号时，这只青蛙会做出一系列典型的防御捕食者的动作。它抬起身体前部，张大嘴巴，向后猛拉头部。然后，它部分闭上嘴，发出从人类能听到的频带（7kHZ-20kHz）到听不见的超声波频带（20kHz-44kHz）的叫声
这篇文章的合著者、IB-UNICAMP的博士候选人Mariana Retuci Pontes说：“鉴于巴西的两栖动物多样性是世界上最高的，有2000多个物种被描述，发现其他青蛙也会发出这些频率的声音也就不足为奇了。”
被另一物种使用被另一个物种使用这种策略可能是庞特斯自己意外发现的。2023年1月，在参观圣保罗州伊波兰加的上里贝拉国家旅游公园（PETAR）时，庞特斯在一块岩石上看到了一只动物，很可能是亨塞尔大头蛙（Ischnocnema henselii），尽管她没有收集到这只动物来准确识别物种
她抱着青蛙的腿试图拍照，惊讶地发现它的防御动作和呼救声与比诺塔图蛙非常相似。几英尺外有一条枪头蝰蛇（Bothrops jarraca），显然证实了这种行为是对捕食者的反应的假设
她能够录制视频，但无法分析声音以确认超声波频带的存在。根据H.binotatus的文件，抓住青蛙的腿是研究人员通常用来模拟捕食者攻击的动作
这篇文章的最后一位作者、IB-UNICAMP的教授Luís Felipe Toledo说：“这两个物种都生活在落叶中，体型相似（在3厘米到6厘米之间），捕食者也相似，所以亨塞利灰蝶也有可能利用超声波发出的求救信号来防御天敌。”。他是“从自然史到巴西两栖动物保护”项目的首席研究员。
托莱多第一次怀疑毕诺塔图斯发出的声音频率太高，人类听不见是在2005年，当时他还是位于里奥克拉罗的圣保罗州立大学生物科学研究所（IB-UNESP）的博士候选人。然而，由于当时可用设备的限制，他无法验证20千赫以上的频率
也有三种亚洲两栖动物超声波叫声的记录，但相关频率用于同一物种个体之间的交流。在哺乳动物中，超声波在鲸鱼、蝙蝠、啮齿动物和小型灵长类动物中很常见。在Souza等人的研究之前，两栖动物对其用于防御捕食者的用途是未知的。
研究人员现在计划解决这一发现提出的许多问题，例如哪些捕食者对求救信号敏感，它们对求救信号的反应如何，以及求救信号是为了吓唬它们还是吸引它们的天敌。苏扎想知道：“这会不会是为了吸引一只猫头鹰来攻击一条即将吃掉青蛙的蛇？”