从大黄蜂的基因中发现了锈迹斑斑的大黄蜂为生存所做的努力

一组研究人员首次对一种濒危蜜蜂物种进行广泛的基因研究，发现了令人担忧的趋势。这项由科罗拉多州立大学领导并发表在《昆虫科学杂志》上的研究将为锈斑大黄蜂的保护和恢复工作提供信息；一种曾经在美国很常见的物种，但已从其历史范围的90%左右减少

锈迹斑斑的大黄蜂是2017年通过《美国濒危物种法》被联邦政府列为濒危物种的第一种蜜蜂。从20世纪90年代末开始，其数量迅速下降，这可能是由于杀虫剂、病原体、栖息地丧失和退化以及气候变化的综合作用

“如果这种轨迹继续下去，这个物种可能在未来几十年内灭绝，”首席作者、生态学家、森林和牧场管理助理教授John Mola说

根据包括联邦和州机构、大学、非营利组织和顾问在内的一个大型合作团队的深入基因检查，这种重要传粉昆虫的剩余种群前景黯淡

即使在仍能发现蜜蜂的据点，科学家们也观察到，与稳定物种相比，蜂群更少，近亲繁殖率很高，这可能威胁到一个物种的长期生存能力。在采样的蜜蜂中，15%的蜜蜂通过所谓的二倍体雄性表现出近亲繁殖的证据。在蜜蜂中，雄性通常是单倍体，只有一组染色体，但当它们近交时，它们可能有两组相同的染色体，缺乏遗传多样性

Mola说：“当这种情况发生时，这些人基本上面临死刑。”。“它们基本上与同一物种的其他种群有着不兼容的基因系统。”

分析显示，在中西部上游、中西部中部和阿巴拉契亚山脉，有三个在基因上不同的种群，这些种群需要以不同的方式进行处理，以进行潜在的恢复工作。了解种群分化是圈养计划的关键，因为来自不同种群的蜜蜂可能在基因上不兼容，或者一旦放归野外可能无法存活

“这项研究是非常宝贵的——它帮助我们完善健康的群体目标，并向我们展示了在阿巴拉契亚等基因不同地区优化保护工作的重要性，”合著者、美国鱼类和野生动物管理局的野生生物学家塔玛拉·史密斯说

保护传粉昆虫

包括大黄蜂在内的传粉昆虫对粮食生产和支持许多其他物种至关重要。授粉器可以改善生态系统的健康和恢复力，许多作物和开花植物都依赖它们

Mola说：“北美大约有50种大黄蜂，但大黄蜂之间有很大的差异，就像鸣禽和鹰之间有很大差异一样。”。“它们是不可替代的。”

锈迹斑斑的大黄蜂的数量减少可能预示着其他曾经常见的物种的灭绝

Mola继续说道：“不幸的是，我们正在考虑未来的情况，即美国大约五分之一的大黄蜂物种可能濒临灭绝。”

但还是有希望的

锈迹斑斑的大黄蜂被列入濒危名单，这导致了恢复栖息地和蜜蜂首选植物的计划。Mola说，对投票人友好的家庭和社区花园也起到了作用

他补充道：“有时，保护工作可能会有厄运和悲观，但也有一些很好的例子表明，通过仔细的保护规划，蝴蝶物种已经被恢复。”。“大黄蜂也是如此。”

此外，有利于大黄蜂的恢复项目也有利于其他野生动物和景观健康

项目合作伙伴，过程

在整个美国范围内对这只锈迹斑斑的大黄蜂进行调查需要一个拥有适当许可证的庞大合作者网络来收集濒危物种的基因样本。采样包括用网捕捉蜜蜂，短暂地把它们放在冰上，然后剪掉一小段腿——这足以进行研究，但不会干扰它们的功能

“许多合作伙伴认识到收集这些数据的重要性，我们感谢他们的贡献，”Smith说

这项研究由作者Mola、Smith、Ian Pearse（美国地质调查局）、Michelle Boone（明尼苏达大学）、Elaine Evans（明尼苏达大学