水生生物：为什么昼夜活动的青蛙物种保持适应夜视的基因

青蛙整体上表现出显著的物种多样性，但它们的视觉能力也是如此吗？约克大学理学院领导的一项新研究试图回答这个问题，该研究与澳大利亚、比利时、巴西、喀麦隆、厄瓜多尔、赤道几内亚、法属圭亚那、加蓬、塞舌尔、瑞典、英国和美国的研究人员合作，从不同种类的青蛙中提取样本，研究它们眼睛中发现的视觉色素

生物系研究负责人兼助理教授Ryan Schott表示：“通过这项大规模的国际合作，我们能够研究世界各地适应了无数环境的青蛙的色素，在大多数情况下，我们发现这种多样性‘反映’在青蛙眼睛的色素中。”

“我们看到这种视觉进化模式是由成年水生、地面或树木上生活的物种的差异驱动的。另一方面，我们没有发现与适应白天条件的小群青蛙相比，它们夜间活动的同类有多大差异。”

今天发表在《分子生物学与进化》上的这项研究通过观察生活在截然不同的光环境中的各种青蛙眼睛中的视觉色素和其他基因来检查青蛙的视觉系统。视觉色素是视网膜感光细胞中的分子，负责检测光，然后向大脑发送信号以感知光

“我们人类和许多动物的眼睛里都有这些色素，这些色素实际上会吸收光并对光做出反应，”Schott解释道，他也是约克视觉研究中心的成员，也是华盛顿特区史密森尼学会国家自然历史博物馆的前研究员。当它们从水生蝌蚪变成生活在陆地上的青蛙时，发现了很多差异。然而，日间青蛙和夜间青蛙之间没有差异，这让人感到惊讶。肖特说，虽然研究方法可能没有捕捉到差异，但它们的进化遗产可能提供了另一种解释

他说：“大多数青蛙都是夜间活动的，所以从祖先的角度来看，它们确实有适应这些夜间环境的视觉系统。”。“这可能表明，即使是白天活动的动物也需要这些适应才能生存，因为它们当然可以说，在晚上被捕食者吵醒，然后需要利用它们的视觉系统逃跑。”