实验揭示小鼠的战略思维

老鼠是否足够聪明，具有战略眼光？约翰斯·霍普金斯大学研究人类和动物学习的神经科学家Kishore Kuchibholta长期研究小鼠，他想知道为什么啮齿动物在知道如何表现良好的情况下，却经常在测试中表现不佳。通过一个简单的实验，通过扮演“一点老鼠心理学家”，他和他的团队找到了答案

他说：“看来，知识和表现之间的差距很大一部分是动物在进行一种探索，即动物所做的事情非常聪明。”。“很难说动物在做假设，但我们的观点是，动物和人类一样，可以做假设，也可以测试它们，并可能使用更高的认知过程来做假设。”

这项研究发表在《当代生物学》上，加深了我们对动物认知的理解，并可能确定制定战略的神经基础

Kuchibholta的实验室之前发现，动物对任务的了解比它们在测试中展示的要多得多。关于这一差距背后的原因，研究小组有两种理论。要么是老鼠因为压力而犯错，要么是它们在做更有目的的事情：探索和测试它们的知识

为了弄清楚这一点，Kuchibholta和研究神经科学的研究生Zhu Ziyi提出了一个新的实验

老鼠听到两个声音。有一个声音，他们应该向左转动轮子。对于另一种声音，他们会向右转动方向盘。当老鼠表现正确时，它们得到了奖励

研究人员观察到，在连续的试验中，当小鼠听到任何一种声音时，它们会向左转动轮子一段时间，然后转向向右转动，看起来会犯错误，但实际上是有目的的

库奇霍特拉说：“我们发现，当动物进行探索时，它们会采取一种非常简单的策略，那就是，“我要向左走一段时间，弄清楚事情，然后我要切换，向右走一段时期。”“老鼠比一些人想象的更具策略性。”。朱补充道：“动物学习中的错误通常被认为是错误。我们的工作带来了新的见解，即并非所有的错误都是相同的。“

研究小组通过将奖励排除在等式之外，进一步了解了啮齿动物的行为。

当一只老鼠表现正确但没有得到奖励时，它在重新测试时会立即加倍做出正确的反应。

”如果这只动物有一个内部任务模型，那么缺乏奖励就违反了它的预期。如果是这样的话，它应该会影响后续试验的行为。这正是我们所发现的。在随后的试验中，这只动物的表现要好得多，”库奇霍特拉说，“这只动物会说，‘嘿，我本想得到奖励，但我没有，所以让我测试一下我的知识，让我运用我所掌握的知识，看看它是否正确。’”“

如果动物没有一个内部的任务模型，就不会有违反预期的行为，老鼠也会一直表现不佳。

”库奇霍特拉说：“在很早的时候，动物就有了预期，当我们违反它时，它会改变策略。”“这是令人惊讶的战略性。”。“

这种老鼠策略可以与人类非语言婴儿的学习方式相媲美。库奇霍特拉说，两者都具有高度的探索性，都可以通过各种方式检验假设。

在实验过程中，库奇霍特拉说，他成了“一个有点像老鼠心理学家”的人来解释他们的行为。就像与非语言婴儿合作一样，他和朱必须仅从行为中推断出潜在的心理过程。

“这就是这个项目中真正有趣的地方，试图弄清楚老鼠在想什么，”他说。“你必须从动物的角度来思考。”。“

接下来，该团队希望确定战略思维的神经基础，以及这些策略在不同动物之间的比较