有针对性地扑杀海星有助于大堡礁维持或增加覆盖

隶属于澳大利亚多个机构的一个海洋生物学家、自然资源保护主义者和环保主义者团队发现，有控制地扑杀海星可以振兴或促进大堡礁部分的再生

在他们发表在开放获取期刊《公共科学图书馆·综合》上的论文中，该小组描述了他们如何对大堡礁的几个部分进行扑杀行动，然后研究了结果，以了解这种活动如何使珊瑚礁总体受益

先前的研究表明，世界各地的珊瑚礁都陷入了困境，主要是由于人类活动。由于大气中二氧化碳的注入，海水变暖和酸化加剧，使珊瑚的生活变得困难，导致珊瑚礁面积缩小

海星数量减少的另一个因素是海星数量的增加，如棘冠海星。只有一个直径一米的珊瑚每年可以吃掉10平方米的珊瑚。在这项新的努力中，研究团队专注于通过减少大堡礁海星的数量来帮助珊瑚在该地区生存

为了减少海星的数量，研究团队进行了扑杀工作，这意味着潜入大海，识别单个棘冠海星，并给它们注射醋或牛胆汁，这会杀死它们，也会阻止它们释放幼虫&mdash；2012年至2022年。他们将扑杀工作的重点放在公园3000个珊瑚礁中的500个上

在监测进行扑杀的地区时，研究人员发现珊瑚礁覆盖率增加了44%，珊瑚礁得以恢复。他们还发现，在珊瑚礁附近没有发生扑杀的地方，珊瑚的损失有增无减

此外，研究小组发现，在特定目标区域扑杀海星可以显著减少幼虫的传播，防止其他珊瑚礁的疫情爆发

研究人员将他们的工作描述为类似于害虫管理。由于人类活动，如向流入大海的河流和溪流中释放肥料，导致海星数量激增，因此有必要扑杀海星

该团队表示，他们的测试计划表明，扑杀海星可以成为拯救大堡礁的有效工具；以及世界各地的其他珊瑚礁