研究为最少的捕蝇草确定了最有用的栖息地

阿尔伯塔大学的一项新研究有助于为数量最少的捕蝇鸟（一种正在迅速减少的鸟类）确定最有帮助的繁殖栖息地。这一发现发表在《威尔逊鸟类学杂志》上

研究合著者、奥古斯塔纳校区环境科学教授Glen Hvenegaard表示，如果橄榄灰小鸟在北美的数量继续下降，探索其筑巢生产力和首选繁殖栖息地的研究可以指导保护措施

“如果我们知道这种类型的栖息地是什么，我们可以积极主动地保护这种鸟。”

由于栖息地的干扰和杀虫剂的使用，这可能会影响它们的食物供应，空中食虫动物，一种在飞行时以昆虫为食的鸟类，其中包括最少的捕蝇草，在过去50年中，加拿大的数量下降了59%，这是“所有鸟类中下降最严重的”，在阿尔伯塔省每年也下降了1.8%，他补充道

尽管目前它还没有被认为受到威胁，但最小的捕蝇草——因为它是同类中最小的一种——被列为艾伯塔省野生物种一般状态名录中的敏感物种

Hvenegaard说：“如果其数量继续下降，它可能会面临风险。”。“如果这种下降趋势继续下去，可能需要采取一些保护行动，所以在我们进入这一阶段之前，了解它们的繁殖栖息地以及它们的生产力最高的地方是很重要的。”

这种鸟是生态系统中有价值的一部分，可以保持昆虫种群的平衡，也可以作为鹰和猫头鹰等其他鸟类的食物

包括比弗希尔鸟类观测站成员在内的研究小组测量了在比弗希尔自然区的捕蝇鸟的筑巢成功率和栖息地利用率最低的捕蝇，在那里它是最常见的鸟类。该林区毗邻阿尔伯塔省中部的比弗希尔湖遗产牧场自然区

研究人员监测了28个巢穴的产卵、孵化和孵化成功情况，直到小鸡长大到可以飞行的阶段

总共有22个巢穴，即79%被认为是成功的。平均每个巢产3.9个蛋，其中3.4个孵化，3.1个成熟到可以离开巢穴

研究小组还记录了该地区主要筑巢树木的类型和高度：75%的巢穴在颤抖的白杨树上，25%在香脂白杨树上

Hvenegaard指出，研究人员发现，更成功的巢穴在树上更高的地方，这可能是因为蛋有更多的叶子覆盖，较少被鸟类和小型哺乳动物捕食

Hvenegaard补充道，所有这些信息都有助于建立新的参数，以确定鸟类的关键栖息地，并“提供更多的保护工具”，在种群确实濒临灭绝时帮助保护种群

“我们现在已经了解了更多关于它们喜欢的繁殖栖息地类型的信息，比如略高的白杨树，这样我们就可以根据树龄和物种来管理森林。”

他说，研究结果证明了比弗山自然区的价值，并指出那里最小的捕蝇鸟的筑巢成功率和繁殖密度高于北美其他地方的类似研究

“它告诉我们，指定比弗希尔自然区等地方，并管理这些保护区内的栖息地，可能是重要的积极主动的工具，显示鸟类需要什么才能生存。”

Hvenegaard建议，该研究还显示了比弗希尔鸟类观察站等志愿者团体持续监测项目的重要性。这项研究包括了天文台进行的人口普查数据，显示这种鸟在比弗希尔自然区的繁殖密度很高

“如果没有这项工作，我们就没有检测人口变化的信息。”