研究人员揭示了一些鸡比其他鸡更节水的原因

在第一份此类科学报告中，阿肯色州的研究人员表明，尽管热应激通常会减缓生长，但为节水而饲养的鸡的体重仍在继续增加

阿肯色州农业实验站的研究表明，Sara Orlowski开发的特殊养殖鸡系每月可以为种植者节省数千加仑的水和数千磅的食物，而不会牺牲家禽的健康。Orlowski是阿肯色大学系统农业部家禽科学副教授

由于气候变化模式，全球人口增加，可用水减少，农业部的科学家们正在寻找用更少的资源生产世界上最受欢迎的肉类蛋白质的方法

研究表明，即使在三周的热应激下，肉鸡的生理机能也可以显著改善，将食物和水转化为体重

研究结果发表在《生理学报告》上。这篇文章的标题是“热应激对低水分高效和高水分高效鸡系中水分稳态相关基因的下丘脑表达谱的影响”。家禽科学教授Sami Dridi专门研究鸟类内分泌学和分子遗传学，负责进行实验和撰写论文，Walter Bottje是实验站的家禽科学教授

现在，在其第五代选择中，高节水系的耗水量已被测得明显低于目前使用的标准肉鸡系。从它们孵化到一个月大，高节水型品系少喝水1.3磅，少吃约5.7盎司的饲料，与随机繁殖的对照品系相比，水转化率提高了32个百分点，饲料转化率提高6个百分点

虽然这看起来没有太大区别，但现代鸡舍平均可容纳20000至50000只鸟。尽管鸡在生长过程中消耗更多，但生长当月的差异相当于种植50000只节水鸡所需的水减少7800加仑，饲料减少17800磅

Dridi表示，在某些条件下，高水分高效鸡肉的食物转化率与之相当或更好，其水分转化率提高了约55%至65%

Bottje说，正在进行的研究的这些最新结果很有希望，但该小组的目标是研究高节水生产线的其他生理特征，如肉质和肠道完整性

口渴控制

下丘脑是大脑中控制口渴的部分。研究结果之一是，当暴露于热应激时，节水鸡的下丘脑与其他鸡不同。这项研究揭示了鸡的水分利用率和耐热性的潜在分子特征

研究人员设计了一项研究，通过提高环境温度来模拟阿肯色州的夏季，从而诱导鸡群的热应激。当这些鸟29天大时，热应激循环就开始了。环境的相对湿度也保持在30%到40%之间

Dridi进行了一项平行研究，比较了鸡不同品系的数据

他们的发现令人惊讶

Orlowski说：“这项研究中最有趣的一点是，当涉及到现场表演时，高节水生产线的热应激鸟类比低节水生产线中的非热应激鸟类消耗更少的水。”

水对养鸡至关重要。Dridi说，它们可以连续几天不吃东西，但在高温下只有几个小时不喝水

Dridi说，鸡的高湿度超过70%，也会引起类似的热应激，因为鸡通过呼吸来冷却自己。Dridi对鸡舍洒水系统的研究使湿度低于行业标准方法，并且使用的水明显少于蒸发冷却池

Dridi说：“有了喷水系统，家禽饲养场的用水量可以节省66%，通过让鸡消耗更少的水，还能保持生长，家禽的节水效果可以提高三到四倍。”

项目开发

Dridi说，节水鸡的想法源于对20世纪50年代培育的鸡系差异的研究。Dridi和其他研究人员想知道丛林鸡和现代品种之间有多大的基因差异

然而，在他们养殖节水鸡之前，他们必须可靠地测量鸡的饮水量

Orlowski是一名博士生，她的研究生团队与总部位于Siloam Springs的Alternative Design公司和Cobb-Vantress股份有限公司（一家主要肉鸡饲养公司）合作开发了一种新型低流量水监测系统。该工具对于实时准确测量鸟类个体的水分摄入至关重要

Orlowski说：“当我们在2018年第一次开始这个项目时，我们评估了我们的一个肉鸡系，一个未经选择的对照群体，并对它们的水分摄入进行了表征。”。奥尔洛夫斯基指出：“在这一群体中，水的摄入量存在差异。从那里，我们可以选择用水效率最高的家庭和用水效率最低的家庭，建立我们的研究群体，并继续从中进行选择。”

＜p＞Bottje和Dridi说，Orlowski在选择鸡的不同品系方面所做的工作是