你在穿的每件衣服上都会留下“微生物指纹”，这可以帮助法医科学家破案

当你想到刑事调查时，你可能会想象侦探们仔细收集和分析现场发现的证据：武器、生物液体、脚印和指纹。然而，这只是试图重建犯罪所涉及的事件和个人的开始

这一过程的核心是法国犯罪学家埃德蒙德·洛卡德在20世纪初制定的“交换原则”，该原则指出“每一次接触都会留下痕迹”。犯罪各方（受害者、犯罪者、物体、环境）之间的材料转移构成了重建事件的基础

在洛卡德的时代，这些痕迹通常是你可以用放大镜或显微镜看到的东西，比如花粉、沙子和纤维。然而，这种证据是有限的，因为其中大部分与特定个人没有直接联系

在《基因》杂志上发表的最新研究中，我们展示了一个人皮肤上的细菌种群是如何在他们穿的衣服上留下痕迹的；以及这些痕迹如何持续数月，并可用于唯一识别佩戴者

想象一下，在犯罪现场，调查员发现了一名受害者和一件不属于他们的衣服。花粉或沙粒可能有助于研究人员找出它的来源，但确定衣服的主人呢

皮肤细胞、毛发和生物液体是很好的竞争者。然而，另一件对个体来说非常特殊的事情是他们身体上和体内独特的微生物群落

这些微生物特定于身体的不同部位，可以长期存在，并可以转移到其他人和环境中。这使得它们有助于解决取证中的各种问题

“法医微生物学”始于21世纪初，当时科学家们开始寻找防御生物恐怖主义的方法。今天，法医微生物学被用来识别死后的个体，了解他们死前的健康状况，确定人们是如何死亡的以及为什么死亡的，他们死后有多长时间了，以及他们来自哪里

简而言之，今天对Locard原理的更新是“每一次接触都会留下微生物痕迹”。

虽然这一原理已经确立，但我们仍然想了解更多关于个人微生物组有多少转移到周围环境的信息。我们还需要知道它能持续多久，以及某些微生物是否比其他微生物更适合鉴定

我们还想了解微生物痕迹是如何被其他物品或环境污染的，以及不同的接收表面是如何影响微生物种群的

2021年，英国中央兰开夏大学和意大利东皮埃蒙特大学的两位作者（Procopio和Gino）及其同事首次描述了“触摸微生物组”&mdash；个体皮肤上独特的细菌种群。这项工作还研究了这些细菌如何在不受控制的室内环境中，在玻璃载玻片等无孔表面上转移并持续长达一个月

该团队还分析了冷冻长达16年的旧病例尸体样本的DNA。他们能够识别出与死亡方式和尸体分解阶段有关的特定微生物种群。这表明，当DNA提取物仍然可用时，微生物特征可以用来提高我们对感冒病例的理解

在我们最近的工作中，第三作者（Magni）加入了合作，以提高从衣服中进行个人识别的潜力，这些衣服通常是在犯罪现场作为证据收集的

在我们的研究中，两个人在澳大利亚穿着棉质T恤衫24小时。然后将T恤衫与未穿的物品一起放在受控环境中长达六个月。在不同的时间点采集已穿和未穿T恤的样本并冷冻

然后将样品运往（仍冷冻）意大利进行微生物DNA提取。接下来，在英国进行测序，目的是识别样本中存在的微生物物种

结果显示，两名志愿者将不同且可识别的微生物转移到衣服上，每个微生物都是各自独特的。此外，即使经过很长一段时间，我们也可以区分磨损和未磨损的物品。微生物组在穿着的衣服上保持稳定长达180天

我们还观察到特定细菌从磨损的物品转移到离它们最近的未磨损物品，这表明了微生物在物品之间转移的可能性

任何犯罪现场的衣服都可以为调查过程提供关键证据

他们可以通过揭示性别、职业、收入、社会地位、政治、宗教或文化背景，甚至婚姻状况等指标来帮助对个人进行剖析

此外，它们还可以提供有关死亡方式、犯罪地点的线索，在某些情况下，甚至支持对死亡时间的估计

衣服在重建与犯罪有关的事件和确定涉案人员的身份方面发挥着至关重要的作用

我们的研究表明，服装可以提供更多的证据。能够从衣服中识别个体的独特微生物群的发现标志着向前迈出了重要一步