鲨鱼是如何在地球温度大幅飙升的情况下幸存下来的

数百万年前，在全球变暖的一次戏剧性事件中，我们今天所知的公海顶级捕食者鲨鱼是从短粗的海底生物进化而来的

大约9300万年前，火山熔岩的大规模喷发导致二氧化碳水平飙升，形成了温室气候，将海洋温度推至最热。加州大学河滨分校的研究人员发现，一些鲨鱼对高温的反应是胸鳍细长

发表在《当代生物学》杂志上的一篇论文记录了这一发现。它是通过对500多种现存和化石鲨鱼的体长和鳍进行测量而制成的

“胸鳍是一个关键结构，可以与我们的手臂相媲美，”UCR生物学博士生兼论文第一作者Phillip Sternes说。“我们在审查大量数据集时看到，随着鲨鱼将栖息地从海底扩展到公海，这些鳍的形状发生了变化。”

胸鳍更长有助于提高鲨鱼的活动效率。Sternes说：“它们的鳍与商用飞机的翅膀相当，又长又窄，可以最大限度地减少运动所需的能量。”

研究人员还发现，与海底生活的鲨鱼相比，开放水域的鲨鱼生长得更快。“鲨鱼肌肉对温度非常敏感，”加州大学学院进化、生态和生物生物学系教授、论文合著者Tim Higham说

大多数现存的鲨鱼物种仍然是海底生物，占据了科学家所说的海底区。这些底栖鲨鱼在流行文化中并不像它们凶猛的开放水域亲属那样庞大。许多海底生物都是细长、扁平、中等体型的捕食者

只有大约13%的现代鲨鱼是快速游动的开放水域捕食者。研究人员认为，对于他们的古代亲属来说，呼吸可能已经变得困难。白垩纪时期海底附近的氧气水平可能随着热量的增加而下降

现代海面的平均温度约为68华氏度。在白垩纪，温度要高得多，平均温度达到83度左右。白垩纪的高温并不是一夜之间发生的，鲨鱼的进化也不是如此

由于全球变暖推动了包括鲨鱼在内的一些动物群体的进化，导致了其他动物的灭绝。由于这些进化变化在过去发生的时间更长，因此很难准确预测鲨鱼或其他海洋生物将如何应对当前的变暖趋势

生物学家看到一些鲨鱼，包括虎鲨和牛鲨等热带物种，开始向北游。但目前尚不清楚受威胁的鲨鱼是否能够再次适应它们生活的地方，并在迅速增加的高温下生存下来