蜜蜂维持健康饮食所需的植物已被揭示

作为重要的传粉昆虫，蜜蜂维持着我们的农业系统的运转，但人类对地球造成的变化严重影响了它们的觅食选择。为了帮助保护我们的粮食安全，我们需要更多关于蜜蜂自身饮食需求的信息。科学家们在《可持续粮食系统前沿》杂志上发表文章，研究了57种花粉的营养价值，发现蜜蜂需要从各种植物中觅食，以在脂肪酸和必需氨基酸之间平衡饮食

约克大学的高级作者Sandra Rehan博士说：“尽管公众对此感兴趣，传粉昆虫的种植也有所增加，但人们对哪些植物物种最适合蜜蜂健康知之甚少。”。“这项研究旨在更好地了解植物物种的营养价值。根据它们对野生蜜蜂营养的理想蛋白质与脂质比例，我们建议在野花恢复项目中应强调玫瑰、丁香、红树莓和高大毛茛的花粉物种。”

蜜蜂的需求

花粉和蜜蜂是高度相互依存的：植物需要蜜蜂传播花粉来繁殖，蜜蜂需要花粉来进食。当蜜蜂从花蜜中获取碳水化合物时，花粉提供蛋白质、脂质和其他关键营养物质。环境的人为变化改变了花粉的可用性和特性，有可能导致蜜蜂营养不良

蜜蜂尤其需要食用含有非酯化脂肪酸的高质量食物，如ω-6和ω-3。如果没有这些营养素，蜜蜂的寿命会缩短，免疫系统会减弱，应对环境压力的能力也会降低——但如果蜜蜂摄入这些营养素的比例不对，它们就会出现认知问题。蜜蜂还需要必需的氨基酸，这些氨基酸是认知健康和繁殖所必需的，但如果它们吃得太多，可能更容易感染某些寄生虫

为了了解哪些植物最适合蜜蜂，科学家们从北美发现的57个物种中收集了花粉样本，这些样本要么来自野生鲜花，要么来自实验室干燥的花朵。他们根据这些植物对东北野生蜜蜂的重要性及其流行率来选择这些植物。对花粉进行处理和分析，以确定不同氨基酸、非酯化脂肪酸、蛋白质与脂质和ω-6:3的比例，从而确定哪些植物最适合蜜蜂

科学家们还调查了亲缘关系密切的植物物种是否提供了类似的营养益处，以及被引入收集它们的地区的物种是否比特有物种营养更少

健康的饮食习惯

一般来说，除了必需的氨基酸外，来自同一家族的植物为蜜蜂提供了截然不同的营养。与同一科中的其他植物相比，卷心菜科、豆科和雏菊科的植物都具有相似水平的必需氨基酸。雏菊是蜜蜂觅食的重要植物，其必需氨基酸含量特别高。有趣的是，必需氨基酸含量高的植物非酯化脂肪酸含量相对较低，反之亦然

Rehan说：“花粉中的脂肪酸和氨基酸含量之间存在潜在的权衡，这表明多样化的花卉饮食可能比单一的花粉来源更有益于蜜蜂。”。“没有一种植物物种最适合野生蜜蜂的健康。”

科学家的研究结果表明，用许多不同的花朵喂养对大多数蜜蜂来说是最好的，而用特有的植物物种喂养没有营养优势。大多数花粉物种都含有大多数必要的营养物质，但为了在饮食中获得最佳营养水平，蜜蜂需要从几种不同的植物中觅食。科学家们认为，这种营养成分的多样性反映了不同种类蜜蜂的不同需求，尤其是喜欢特定植物的专业蜜蜂。各种各样的营养来源具有不同的特性，这意味着所有蜜蜂都可以在最适合它们的植物上觅食

Rehan说：“我们希望这项工作将有助于为传粉花园的开花植物选择提供信息。”。“但在这里，我们只检查了57种植物，还有数千种植物需要检查以了解营养状况。我们希望这将激励未来的类似研究，以及对蜜蜂在不同饮食中的偏好和生存的后续研究。”