科学家在厄瓜多尔发现一种新的天鹅绒蠕虫

科学家们描述了100多年来厄瓜多尔天鹅绒蠕虫的第一个新物种。它被命名为蒂普蒂尼天鹅绒蠕虫（Oroperipatus Tiputini），是在亚马逊北部的低地森林中发现的

作为一个新物种发表在开放获取期刊《动物系统学与进化》上，天鹅绒蠕虫通常是夜间活动的，表现出父母的照顾，这意味着母亲在幼崽出生后会照顾它们。这些动物是猎人，利用一对前腺分泌的粘性物质来诱捕猎物

该新物种可以通过其皮肤质地、颜色和腿部结构与其他已知的绒蠕虫物种区分开来。蒂普蒂尼丝绒虫栖息在树冠封闭的古老陆地森林中，在那里它会在离地不到70厘米的小型草本植物的叶子和茎、落叶和树根上寻找猎物

Velvet worms，也称为onychophorans或peripatus，是一种罕见而独特的无脊椎动物，通常被称为“活化石”，因为它们在5亿多年前进化而来，早在恐龙出现之前。目前，已知的物种只有约240种，栖息在美洲、智利南部、非洲、东南亚、大洋洲和新西兰的热带地区。上一次对厄瓜多尔天鹅绒蠕虫进行研究是在100多年前的1905年。

由美国佛罗里达大学动物学博物馆的Jorge Montalvo领导的一个研究小组命名了这个新物种，以纪念蒂普蒂尼生物多样性站（TBS），该站是亚苏尼生物圈保护区的一部分，以表彰该站的管理、研究和实地团队在保护生物多样性方面所做的辛勤工作。到目前为止，人们只从这个地方知道这个物种

对蒂普蒂尼天鹅绒蠕虫的描述使厄瓜多尔所描述的天鹅绒蠕虫物种总数增至7种。该物种是厄瓜多尔亚马逊低地的第一种，亚马逊西部的第三种。厄瓜多尔的大多数绒虫物种只在一个地方已知，在某些情况下，它们的分类不清楚，需要进一步修订

“对这个新物种的研究花了几十年的时间。我在2001年发现了这个新物种中的第一个个体，我们最终将其描述为Jorge Montalvo毕业论文的一部分，Jorge Monalvo现在是我在美国佛罗里达州立大学动物学博物馆的同事。

”为了完成描述，我们不仅使用了宏观形态描述，还使用了扫描电子显微镜获得的高倍图像，”这篇科学文章的作者之一、厄瓜多尔旧金山基多大学动物学馆馆长Diego F.Cisneros-Heredia说