A pair of evolutionary biomechanics specialists at the University of London's, Royal Veterinary College, has found that when hippos run at full speed, all four of their feet are regularly in the air.
伦敦大学皇家兽医学院的两位进化生物力学专家发现，当河马全速奔跑时，它们的四只脚都会有规律地悬空
在他们发表在《Peer J》杂志上的论文中，John Hutchinson和Emily Pringle描述了他们如何使用高速相机拍摄河马全速奔跑的过程，以及他们在分析结果时发现了什么
河马被誉为世界上对人类最危险的动物之一。众所周知，它们在被激怒时会攻击，在需要时会追击。它们也非常大，雄性平均1500公斤，雌性1300公斤。对于这样一种大型动物来说，它们的奔跑速度也快得惊人——有些速度高达30公里/小时。
在这项新研究中，Hutchinson和Pringle想知道这么重的生物是如何达到这样的速度的，他们指出，对河马的步态研究很少，因为它们在周围很危险
为了找到答案，他们冒险前往北约克郡的火烈鸟之地度假胜地，并使用高速摄像机从远处研究河马奔跑时的步态。他们成功地从32只河马身上拍摄了169个跑步周期的视频
在分析视频时，这对研究人员发现，只有当被另一只河马追赶时，河马才倾向于高速奔跑，这通常是统治力的表现
他们还发现，当他们以最高速度跑步时，他们会在步态的某些点同时将四只脚抬离地面——这种情况在跑步时发生的时间为15%。每次发生持续约0.3秒。进一步的研究表明，河马的奔跑方式是小跑式，而不是犀牛奔跑的方式
这对研究人员还发现，河马在水中的奔跑方式相似——它们无法从一个地方游到另一个地方，所以它们沿着底部高速小跑