高速视频显示，河马在奔跑时会悬空

伦敦大学皇家兽医学院的两位进化生物力学专家发现，当河马全速奔跑时，它们的四只脚都会有规律地悬空

在他们发表在《Peer J》杂志上的论文中，John Hutchinson和Emily Pringle描述了他们如何使用高速相机拍摄河马全速奔跑的过程，以及他们在分析结果时发现了什么

河马被誉为世界上对人类最危险的动物之一。众所周知，它们在被激怒时会攻击，在需要时会追击。它们也非常大，雄性平均1500公斤，雌性1300公斤。对于这样一种大型动物来说，它们的奔跑速度也快得惊人——有些速度高达30公里/小时。

在这项新研究中，Hutchinson和Pringle想知道这么重的生物是如何达到这样的速度的，他们指出，对河马的步态研究很少，因为它们在周围很危险

为了找到答案，他们冒险前往北约克郡的火烈鸟之地度假胜地，并使用高速摄像机从远处研究河马奔跑时的步态。他们成功地从32只河马身上拍摄了169个跑步周期的视频

在分析视频时，这对研究人员发现，只有当被另一只河马追赶时，河马才倾向于高速奔跑，这通常是统治力的表现

他们还发现，当他们以最高速度跑步时，他们会在步态的某些点同时将四只脚抬离地面——这种情况在跑步时发生的时间为15%。每次发生持续约0.3秒。进一步的研究表明，河马的奔跑方式是小跑式，而不是犀牛奔跑的方式

这对研究人员还发现，河马在水中的奔跑方式相似——它们无法从一个地方游到另一个地方，所以它们沿着底部高速小跑 More information: John R. Hutchinson et al, Footfall patterns and stride parameters of Common hippopotamus (Hippopotamus amphibius) on land, PeerJ (2024). DOI: 10.7717/peerj.17675

Journal information: PeerJ