彩色小龙虾的研究挑战了亮色作为适应表型的理论

两位生物学家，一位来自美国西自由大学，另一位来自亚利桑那州立大学，他们发现了证据，挑战了关于亮色总是作为适应表型发挥作用的理论

在他们发表在《英国皇家学会会报B：生物科学》上的研究中，Zackary Graham和Dylan Padilla Perez研究了数百种小龙虾的颜色和其他属性，以了解为什么一种主要生活在河底泥中的生物会有鲜艳的颜色。

进化理论表明，提供一定程度优势的意外基因突变会被保留下来并传递给后代。另一方面，那些几乎没有用处但仍需要资源来维持的特征往往会被逐步淘汰。但是，当基因突变没有目的，但不需要资源来维持时，会发生什么？为了了解更多，他们转向小龙虾

小龙虾（也称为小龙虾和小龙虾）是淡水甲壳类动物，类似于小龙虾——仅在北美就有300多种。它们有各种大小和颜色，其中许多一生都在河流或溪流的泥泞底部度过，只在晚上出现

Graham和Padilla Perez指出，尽管生活在这样的条件下，一些物种仍然有鲜艳的颜色。问题是为什么。大多数色彩鲜艳的生物都用它来吓唬捕食者或吸引配偶。色彩鲜艳的小龙虾似乎不会将它们的颜色用于任何目的

为了确定原因，该团队对小龙虾的系统发育树进行了研究，并比较了物种之间的颜色。他们发现，树上50多个物种的显眼颜色是独立进化的

他们还发现了显眼颜色的进化与穴居行为之间的相关性，他们认为，由于融入环境的压力，许多物种都进化出了棕褐色；他们没有观察到色彩鲜艳的小龙虾在进化到更多的水生行为时保持颜色的例子

研究人员得出结论，明亮的颜色是由于随机突变偶然进化而来的，并且之所以得以保持，是因为没有进化压力让它褪色——直到小龙虾发现需要融入泥中 More information: Zackary A. Graham et al, Correlated evolution of conspicuous colouration and burrowing in crayfish, Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences (2024). DOI: 10.1098/rspb.2024.0632

Journal information: Proceedings of the Royal Society B