Butterflies and moths collect so much static electricity while in flight, that pollen grains from flowers can be pulled by static electricity across air gaps of several millimeters or centimeters.
蝴蝶和飞蛾在飞行中会收集大量的静电，以至于花朵上的花粉粒可以被静电拉过几毫米或几厘米的气隙
这一发现发表在《皇家学会界面杂志》上，表明这可能会提高它们作为传粉者的效率和有效性
布里斯托尔大学的研究小组还观察到，蝴蝶和飞蛾携带的静电量因物种而异，这些变化与它们的生态差异有关，例如它们是否访问花朵，是否来自热带环境，或者在白天或晚上飞行这是第一个表明动物积累的静电量是一种可以适应的特征的证据，因此进化可以通过自然选择对其起作用
来自布里斯托尔生物科学学院的主要作者Sam England博士解释说：“我们已经知道，许多动物在飞行时会积累静电，很可能是通过与空气的摩擦。也有人认为，这种静电可能会通过静电吸引来吸引花粉，从而提高蜜蜂和蜂鸟等访花动物授粉的能力。
”然而，尚不清楚这一想法是否适用于更广泛的同等重要的传粉者，如蝴蝶和飞蛾。所以，我们开始测试这个想法，看看蝴蝶和飞蛾是否也会积累电荷，如果是这样，这种电荷是否足以将花粉从花朵吸引到它们的身体上。“
他们的研究涉及11个不同物种的269只蝴蝶和飞蛾，这些蝴蝶和飞蛾原产于五个不同的大陆，栖息在多个不同的生态位。然后，他们能够对它们进行比较，看看这些生态因素是否与它们的电荷相关联，从而确定静电是否是进化可以作用的特征。
英格兰博士补充道，“一个更清晰的画面正在形成，即静电在授粉中的影响可能非常强大和广泛
“通过将静电荷确立为进化可以发挥作用的特征，它开辟了许多关于自然选择如何以及为什么会导致动物从它们积累的静电量中受益或受苦的问题。”
在实际应用方面，这项研究为人工增加静电荷或传粉者或花粉的技术打开了大门，以提高自然和农业环境中的授粉率
England博士总结道：“我们发现蝴蝶和飞蛾在飞行时会积聚大量静电，当它们接近花朵时，花粉会通过空气被拉向它们。
”这意味着它们甚至不需要触摸花朵来授粉，这使它们非常擅长作为传粉者的工作，并突显了它们对我们的花卉生态系统的功能有多重要
“就我个人而言，我很想对尽可能多的不同物种的动物进行更广泛的调查，看看它们积累了多少静电，然后寻找它们与生态和生活方式的相关性。然后我们才能真正开始了解进化和静电是如何相互作用的。”