带卫星发射器的雌性鲸鲨连续四年创纪录地迁徙

罗德岛大学和佛罗里达州诺瓦东南大学的一个研究小组已经用卫星发射器追踪了一条26英尺长的濒危鲸鲨——名为“里约女士”——四年多了，这是鲸鲨的记录，也是所有鲨鱼中追踪时间最长的物种之一。鲸鲨的寿命为80至130年，是世界上最大的鱼类，也是海洋中第三大生物，仅次于蓝鲸和长须鲸。它们有一辆小型校车那么大，栖息在热带海洋中，在靠近水面的地方慢慢游泳，张大嘴巴，舀起路上的任何东西——小鱼、鱼卵和浮游生物

每年，它们需要行驶约5000英里才能找到足够的食物来生存。全球鲸鲨种群数量已经下降，主要是由于与人类的相互作用，目前已被列入国际自然保护联盟红色名录，成为全球濒危物种

URI和Nova Southeastern的研究人员在2018年至2023年的近1700天内追踪了里约女士约27000英里。她的旅程穿过墨西哥湾、加勒比海，进入百慕大以南的大西洋。研究人员进行的一项研究发表在《海洋与淡水研究》杂志上，描述了里约女士的迁徙、迁徙和栖息地使用

“能够追踪野生动物的运动，这是一段惊人的时间，”主要作者Daniel Daye说，他于2023年5月毕业于URI，获得生物和环境科学硕士学位。“四年来关于单个个体运动的数据使我们能够以前所未有的程度调查鲸鲨，并调查无法用更短的轨迹回答的问题。”

里约女士通过卫星遥测技术，使用附着在背鳍上的智能位置和温度传感器（SPOT）进行跟踪。这个标签在她四年的生命中提供了位置传输。该研究称，卫星遥测技术彻底改变了动物运动的研究，特别是对海洋物种的研究，使研究人员能够发现海洋动物的长期运动模式和核心区域

URI生物科学助理教授、鲨鱼运动和迁徙专家Brad Wetherbee表示：“作为海洋中最大的鱼类，长期追踪鲸鲨的运动是一项挑战。”。“但是，关于这些濒危鲨鱼运动的信息对于管理其种群非常重要。”大冶说，管理鲸鲨等大型海洋物种的主要挑战是很难追踪它们。鲸鲨会游很远的距离，经常潜入深海，这使得研究它们栖息地的全部范围变得困难

大冶说：“由于这些鲨鱼会游这么远的距离，因此确定鲨鱼的位置和时间以及它们在每个地区的活动非常重要。”。“这样，管理层就可以采取更有针对性的方法，这样当鲨鱼在其他地方使用栖息地时，就不会在某些地区浪费精力。虽然里约女士只是一条鲨鱼，但SPOT标签的超长寿命使我们能够开始更详细地研究其中一些问题，即鲨鱼每年都在做什么，而不是一年。”

里约女士于2007年首次被贴上弹出式卫星档案发射器，该发射器位于墨西哥坎昆附近的穆杰雷斯岛附近，每年7月至8月都有数百条鲸鲨经常光顾。在她的发射器弹出之前，她被追踪了150天。2018年8月，墨西哥海洋保护组织Ch'ooj Ajauil AC的执行董事Rafael de la Parra在同一地区重新标记了她。德拉帕拉也参与了这项研究

在研究期间，卫星在1687天内探测到了“里约女士”号。2018年3月30日至2023年4月12日。大约1085天的时间——8月。2018年30月至2021年8月18日，1354个地点以相对频繁的间隔被记录下来。在那段时间里，她旅行了大约27000英里，每天大约25英里

大冶说，研究人员发现，里约女士占据了墨西哥湾的三个不同地区，使用这些地区的时间非常一致。7月至8月期间，她一直返回穆杰雷斯岛附近的水域。大冶说，在被称为阿富拉的地区，数百条鲸鲨聚集在一起，参加全球最大的聚会——吃一顿无尽的鱼卵“自助餐”

离开阿富拉地区后，在研究的每年秋季和冬季都很少收到检测结果。据信，里约女士在今年年初返回墨西哥湾之前，曾有两年向南进入加勒比海，最远到达哥伦比亚。研究人员认为，里约女士的季节性迁徙可能是夏季聚集在妇女岛附近的鲸鲨的典型特征

诺瓦东南大学生物科学教授马哈茂德·希夫吉参与了这项研究，他说：“这条前所未有的里约女士轨迹为运动的长期一致性提供了新的线索，并说明了这项技术可以产生的信息类型。”

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