兄弟姐妹科学家和他们的狗寻找俄勒冈州隐藏的松露生物多样性

摇尾巴是快乐狗的普遍标志，尤其是对于一只名叫Rye的生锈的金毛寻回犬来说。这是他发现埋藏宝藏的“尾巴”信号

但这个宝藏不是海盗的战利品。相反，它是一种珍贵的真菌

在尤金郊外的一片橡树草原上，黑麦闻到了一股气味，正在一堆结霜的枯叶和草中挖掘。他的尾巴上的鸡毛掸子是他自己的近程探测器，它越自信，摆动得越快。但在清理了几英寸的污垢后，它抬头看着希瑟·道森，恳求道。拉伊的训练员希瑟跪下，哄他继续努力。这笔赏金在地下异常深

在另一次挖掘后，出现了一个指甲大小的棕色疣状肿块。Rye再次抬头看着希瑟，但这次是一个闪亮的“小狗眼睛”的例子。她把奖品拿到了鼻子前，但只闻到了上面的泥土。虽然什么都没有的味道听起来很无聊，但当这是一场在闻柠檬条或腐烂洋葱之间的轮盘赌游戏时，这可能是一种解脱

俄勒冈州大学艺术与科学学院生物学博士生希瑟在研究这一看似无味的发现时说：“我闻到的香气范围很广，有时很恶心。但我不知道他是怎么闻到的。”。“太神奇了。”

Rye发现了一种吉娜松露，这是一种因体积小、颜色脏而臭名昭著的神秘地下蘑菇。它们很难通过耙等传统收集方法分辨出来，但对于嗅觉敏锐的动物来说，松露的香气在整个森林中都很明显

气味检测犬被军方广泛用于检测非法物品，也被一些医生用来嗅出医疗状况。因此，希瑟说，教狗为科学寻找松露更像是一个边缘用例

但她说，任何狗都可以被训练成松露狗。犬类经过训练，可以找到具有烹饪和经济价值的真菌，包括俄勒冈州的黑松露和白松露，它们可以磨碎放在意大利面上或注入油中。然而，厨房里使用的松露只是表面下的一小部分

希瑟说，科学家们不知道太平洋西北部有多少种真菌，它们位于何处，也不知道哪些环境因素会影响它们。她说，俄勒冈州松露的生物学和生态学在很大程度上仅限于20世纪中后期的研究——在美国承认松露狗之前，在DNA测序之前

她说：“目前缺乏关于真菌的数据，因为我们没有像对待植物和动物那样对待它们。”。希瑟说：“调查动植物并将其列为受威胁或濒危物种相当容易。但真菌，它们更难研究。”你不能出售生物多样性，但它应该受到保护。希瑟·道森（Heather Dawson）和她的妹妹希拉里·罗斯·道森（Hilary Rose Dawson）都帮助训练黑麦（Rye）为了科学和保护而狩猎各种松露，无论是好闻还是难闻

虽然一些松露因其风味而备受推崇，并在顶级餐厅和厨师那里获得了高昂的价格，但世界各地还有许多其他品种，它们在不同的生态系统中发挥着作用。Rye发现的许多食物都不好吃（至少对人类来说），但它们仍然很重要

自2020年开始搜索以来，Rye的目录中包含了50多个松露属或大类。姐妹俩在2024年发表在《生态学与进化》杂志上的一篇论文中的最新数据表明，俄勒冈州的一些松露物种可能会受到气温上升和野火季节日益严重的影响

在这些隐藏的宝藏因气候变化而消失之前，对它们进行编目是一场与时间的赛跑

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“松露传送带”

希瑟从小就喜欢真菌。Dawsons在马萨诸塞州的童年故居后面是一片保护林，姐妹俩在那里狂野奔跑，这对夫妇认为这为她们现在的实地考察做了准备。“我们一起做了很多背包旅行和徒步旅行，这就是这种自然的契合和节奏，”在UO获得生物学博士学位的Hilary Rose说。“是的，我们的性格可能会发生冲突。我是一个吵闹、任性的人。她是一个安静、固执的人。但我们对彼此有30年的了解，30年的时间来想办法解决这个问题。”

但是，姐妹俩在家上学，没有接受过正式的科学教育，她们没想到以后会选择生物学，尤其是因为她们的父母也不是科学家。直到希瑟训练了她的第一只松露狗Cricket，她才看到了将她的真菌亲和力转化为真正职业的潜力

希瑟最初训练蟋蟀通过在她家内外藏松露油和冷冻松露来清除烹饪松露。一旦进入大自然，金发金毛寻回犬尤其擅长寻找黑松露。但偶尔Cricket会发现一些奇怪的东西，就在那时，希瑟得知俄勒冈州有数百种本土野生松露：一种隐藏的真菌多样性有待了解

当希瑟得到黑麦时，他天生就能找到任何地下真菌——姐妹们称他为松露传送带。通过奖励他最喜欢的球，Rye开发了一个松露气味库，从蜂蜜草到燃烧的刹车

希瑟说：“狗能认出里面的东西是松露，而我的鼻子只能闻到整套香气。”。“这就是狗如此善于发现东西的原因：它们能分辨出所有这些不同的成分。对Rye来说，这可能是一组10种不同的香气，一种对他来说是松露，但对我来说，它闻起来就像一双破旧的靴子。”

俄勒冈州脆弱的宝石

Rye特别擅长定位Genea，这是一种广泛的松露属，闻起来像白松露，闻起来又像奶酪和蜂蜜一样甜。与此同时，希拉里·罗斯养成了做实地笔记以绘制调查地图的习惯

有了松露类型、位置和天气的日志，她意识到日记可以变成一个数据集。在威拉米特山谷收集了一年的数据后，姐妹俩发现吉娜在俄勒冈州西部非常普遍，它们基本上和它们所依附的道格拉斯冷杉一样常见。

她们还注意到吉娜很少在烧毁的道格拉斯冷杉林中结果，包括早在十年前就经历过野火的地区。Dawsons假设，Genea的一些物种可能容易受到火灾的影响，气候变化的威胁加剧了这一潜在问题

这种见解可能不会像耙法那样容易发现，耙法是挖掘地下真菌的传统试错法

希拉里·罗斯说：“我认为这个数据集的独特之处在于，黑麦可以确认存在和不存在。”。“我们相信他的鼻子足以说，如果Rye没有找到它，那么我们就不认为它在那里。”然而，他们的调查，在Heather正在进行的博士研究的进一步支持下，表明Genea仍然在最近被烧毁的橡树稀树草原上结果。希瑟说，橡树已经通过土著部落的景观焚烧适应了火灾的干扰。虽然橡树草原的火灾比针叶树的火灾凉爽，但没有人知道这些火灾管理措施是如何影响栖息地的松露多样性的——尤其是因为松露生长在树根上——以及松露是否也适应了火灾

随着太平洋西北部的森林面临更长的野火季节，希瑟计划调查干旱条件是如何改变区域真菌生态的，并在失去之前发掘出那里的真菌

希瑟说：“当你遇到这些极端天气事件时，即使在地下也不会让你与一切隔绝。”。“如果你失去了这棵树，你就失去了生活在根部的松露真菌。”

相隔两年的双胞胎

这是道森夫妇作为兄弟姐妹科学家的第一篇论文，共同克服了科学界对使用松露狗来测量生物多样性的怀疑。尽管松露猎犬在欧洲已经很成熟，但在美国却慢慢得到认可

希瑟说：“训练一只狗需要一段时间，蟋蟀花了一段时间才找到她的第一只野生松露。”。尽管在自家后院练习，Cricket还是不太确定在有数百种新气味的森林里寻找什么

但在一次特别的实地考察中，Cricket四处嗅了嗅，在一个比平时更长的地方停了下来。当希瑟帮忙拂去羽绒被，露出下面美丽的黑松露时，这一切都为这只狗敲响了警钟

希瑟说：“从那以后，我发现了更重要的东西，我知道这些东西会产生影响，但我不知道这能比我的狗能找到松露的第一感觉好多少。”。“这真的很特别，因为我花了很长时间试图达到这一点，以至于我晚上都梦到了松露。”希瑟计划和她的松露狗一起对俄勒冈州濒危的橡树草原和喀斯喀特山脉的地下真菌进行编目，其中包括特别容易受到气候变化和灭绝影响的特殊高海拔栖息地

希拉里·罗斯最近搬到了澳大利亚，这是松露多样性的全球热点，她是澳大利亚国立大学的博士后研究员。她说，那里的林地不像太平洋西北部那样适合养狗。所以她说服自己买了一把耙子，第一次出去耙子时发现了三种松露

希拉里·罗斯说：“没有什么比和一只狗和我妹妹一起去地下寻宝更棒的了。”。“你真的无法超越它。”