人类在水坑的存在可能会改变动物的行为

当游客冒险进入大自然时，他们的想法往往集中在他们将要看到的动物身上。但佐治亚大学发表在《动物学杂志》上的一项新研究表明，动物也可能有这种想法

随着旅游业变得越来越普遍，人类和动物将更频繁地相遇。游客们不仅会来观赏这些动物，研究人员也会在外面呆很长时间，统计不同物种的数量

因此，这项研究侧重于附近的人类在水坑中如何影响包括狮子和斑马在内的非洲哺乳动物的行为

“当人类在场时，一些动物会改变它们的日常活动模式，”主要作者、佐治亚大学沃内尔林业与自然资源学院和萨凡纳河生态实验室Jim Beasley实验室的博士生Jessy Patterson说

“我们认为食肉动物的变化是由于人类的存在，食草动物的变化也是由于食肉动物的存在。不仅仅是一个物种改变了它们的行为。”

这项研究使用了一系列相机陷阱，在动物经过时拍摄照片。根据这些照片，研究人员确定了动物何时以及多久访问一次水坑

当人类存在时，与人类不存在的时期相比，一些哺乳动物来到水坑的时间会发生变化。有些人会提前访问，而另一些人则会稍后访问

动物改变时间表可能会导致不同物种在通常不会的情况下相互作用——这对一些食草动物来说尤其是一个问题，它们可能会遇到捕食者，而捕食者通常在一天中的这些时间不活跃

由于旅游业对保护和收入的重要性，研究人员强调需要考虑人类活动如何在更大范围内影响动物

夜间食肉动物在白天变得更加活跃

这项研究在南部非洲国家纳米比亚的Ongava研究中心进行。这是一个与国家公园接壤的自然保护区，游客众多

在旱季，保护区的动物依靠人造水坑生存。由于水源很少，这为研究人员提供了一个可靠的地点来设置相机陷阱和记录动物活动

照片是在人类到来前三天、在水坑时三天和离开后三天拍摄的。研究人员这样做了两年

四种主要的食肉动物——斑点鬣狗、黑背豺、棕色鬣狗和非洲狮——白天更多地来到水坑。通常，这些掠食者统治着夜晚，白天不太活跃

帕特森说：“我们假设食肉动物习惯于白天进行更多的人类活动，而不是晚上。”。“晚上有人在水坑里，而他们通常不在那里，这可能会让动物有点不舒服，让它们感到紧张。”

由于该地区的食肉动物已经知道人类白天会在附近，他们可能会比晚上更舒服地喝水，而不是在游客通常不在水坑的时候

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捕食者和猎物可以更频繁地交叉路径

一些食草动物也改变了他们的时间表。小羚羊、跳羚、山地斑马和平原斑马开始在晚上造访水坑，尽管它们在人们身边更舒服

这一变化可能是为了避开白天开始造访水坑的食肉动物。但并非所有食草动物都做出了改变

帕特森说：“还有许多其他食草动物在白天仍然活跃，现在与那些食肉动物重叠。”。“这可能会改变生态系统的动态，一些动物可能会在一天中通常感觉更安全的时候被捕食。”

旅游业对野生动物保护仍然至关重要

除了不断变化的时间表外，人类的存在可能会给一些动物带来压力

即便如此，研究人员表示，旅游业仍然是吸引人们对野生动物对话的关注和金钱的重要工具。它还为许多人提供了就业机会和收入来源，特别是在农村地区

帕特森说：“但这也需要一个非常原始的环境，并将人们带入其中。”。“我当然欣赏以野生动物为基础的旅游业，我支持它。我们只需要充分了解我们是如何影响动物的，并制定策略来尽量减少这种影响。”